科学家鉴定出使植物细胞“保持联系”的基因

        细胞间的通讯对于植物细胞而言是一个重要的过程，尤其是在植物发育过程中。植物细胞通讯是通过细胞壁中的微小孔道进行的，这些孔道称为胞间连丝，它起着运输代谢产物和蛋白质的作用。在植物的分裂组织或干细胞中，胞间连丝的作用是运输遗传指令。这些微小孔道受发育和环境信号调控，但目前人们对影响这些信号的基因及分子路径却知之甚少。由纽约冷泉港实验室David  Jackson领导的一组科学家找出了使胞间连丝保持开放状态的基因。

        尽管有时限制细胞间的交流是有益的，但对分裂组织而言却无益处。胁迫等环境信号会触发产生胼胝质，这种物质能阻塞胞间连丝。同样氧自由基也能触发产生胼胝质。该研究小组鉴定出一种称为Gat1  (gate-one)的基因，它能对M3型硫氧还原蛋白进行编码，而这种蛋白酶能减缓并阻止产生活性氧。当Gat1基因被破坏时，细胞会积聚高含量的自由基及其它有毒离子。这些科学家发现，当种子中的这一基因停止工作时，由其发育的幼苗存活时间最长不超过两周。

        Jackson及其同事还发现，成熟叶片中Gat1基因表达越多，衰老和开花则越晚。控制衰老会使植物存活时间或开花时间更长。



完整文章见http://www.cshl.edu/public/releases/09_gat1.html

  相应论文发表于PNAS，请见http://www.pnas.org/content/early/2009/02/12/0808717106.full.pdf+html