狗的皮毛特征由3种基因决定

          狗的皮毛多种多样，有长毛、短毛、直毛、卷毛等。美国研究人员２７日公布研究成果称，这些特征事实上仅由３种基因及它们的变种决定。  

        美国国家人类基因组研究所等机构研究人员分析了８０个品种共１０００多只狗的基因组。他们发现，狗的皮毛外观可分为３种简单属性：长度、卷曲情况及质地。这些属性分别由３种基因——ＦＧＦ５、ＫＲＴ７１和ＲＳＰＯ２决定。这些基因或它们变种的组合可解释９０％以上狗类皮毛的“表现型”，不过这仅适用于纯种狗。  

        例如，携带ＲＳＰＯ２基因变种的狗的毛发一般都较硬；同时携带ＲＳＰＯ２和ＫＲＴ７１基因变种的狗一般具有金属丝状卷发；而同时携带ＦＧＦ５和ＲＳＰＯ２基因的狗基本都是长毛有须；而长毛狗一般都携带ＦＧＦ５基因的变种。  

        研究人员还说，狗是大约１．５万年前由狼演化而来，但其基因组中与皮毛特征有关的基因变化很可能在最近几百年才开始。  

        这项研究成果将刊登在新一期《科学》杂志上。



        据8月28日的《科学》杂志报道说，长着柔滑卷毛的猎犬与长着蓬松毛皮的牧羊犬之间的差别仅仅是由3个基因的差别造成的。家犬的皮毛可以有极大的差别，它们可以是长毛、短毛、直毛、波浪状毛、卷毛、金属丝样毛、平滑的毛，等等。

　　  为了研究这些差别是如何形成的，研究人员开展了一个整个基因组范围内的相关性研究；这包括了对许多个别的基因组进行扫描以寻找与某一特别性征相关的遗传变异。他们研究了80个不同的狗的品种。他们发现，狗的皮毛的外观可被分解成为3种简单的特性：长度、卷曲情况及生长模式或质地。这些特征中的每一个都是由一个主要的基因控制的。这3种基因的不同组合可解释美国极大多数纯种狗皮毛的“表现型”；因而阐释了少数的遗传特性是如何通过再次混合来创制出不同寻常的变异的。