发现干扰昆虫嗅觉能力的化合物

最近，一篇发表于《Chemical  Communication》杂志的研究报告称，科学家发现一类小分子，可以通过这些分子干扰昆虫的嗅觉从而达到迷惑昆虫探测植物的能力，该研究或许能够应用在农业上，以降低虫害对作物的破坏能力以确保粮食安全。

据研究人员Antony  Hooper介绍，昆虫可以通过气味，或者更确切的说是通过化学信号——信息素(pheromones)，寻找到同伴或宿主，例如，当化学物质接触到昆虫的触角后，该化学物能够和气味结合蛋白(odorant-binding  protein,OBP)结合。然后昆虫根据该气味，对其行为进行调整。

研究人员对家蚕(Bombyx  mori)的OBP进行研究，发现可以观察到OBP与相关信息素之间的相互作用，此外，他们还测试了OBP与其他与信息素相似的分子之间的相互作用，发现除了生物信息素外，还有某些其他的化合物与OBP结合的能力更强。因此，研究人员认为，可以利用这些化合物阻断昆虫检测化学信号的能力，从而使昆虫无法对作物进行定位，或无法与异性交配，达到降低虫害对作物的威胁。