利用LCLS X-射线激光进行生物成像

位于斯坦福的新的“飞秒硬X-射线激光装置”（即Linac  Coherent  Light  Source，缩写为LCLS）的启动，让人们对生物成像的一个新时代充满了期待。强烈的超短X-射线脉冲允许在辐射损坏发生之前对小的结构进行衍射成像。本期Nature上两篇论文介绍的“概念证明”实验显示了LCLS的工作情况。Chapman等人通过不能在大晶体中成长的大分子的纳米晶体对结构确定问题进行了研究。他们从膜蛋白“光合体系-I”的一系列纳米晶体获得了超过300万衍射图，并为该蛋白生成了一个三维数据集。Seibert等人通过将一束冷却的“mimivirus”颗粒注射进X-射线束中，获得了非晶体生物样本“mimivirus”的图像。