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最新研究显示食物内常见细菌有可能会激发多发性硬化。
这种中枢神经系统的炎性疾病一直以来都被认为是具有遗传易感性的人由一个或多个环境因素激发发生，但是其具体发病机理目前还不清楚。
以前的研究发现可能艾司隆毒素会激发多发性硬化。在此基础上，美国研究人员发下该毒素是常见细菌的产物。
多发性硬化的特征是血脑屏障渗透性异常和脱髓鞘作用。脱髓鞘作用是神经绝缘髓鞘损伤的过程。
纽约韦尔科耐尔医学院的微生物学家Jennifer Linden说：“我们研究的证据表明，艾司隆毒素会造成血脑屏障渗透增强，同时毒素会杀死产生髓鞘脂细胞——少突细胞。该细胞在多发性硬化损伤时也是该细胞死亡。我们也发现艾司隆毒素还会靶向作用到那些和多发性硬化炎性反应相关的细胞。如视网膜血管细胞和脑膜细胞。艾司隆毒素会激发多发性硬化。”
艾司隆毒素是C产气荚膜杆菌的产物。该细菌是最常见的食物传染病的产气荚膜细菌属的一个成员。
以前研究表明C产气荚膜杆菌尤其是艾司隆毒素是激发多发性硬化的因素。
去年Linden团队发现C产气荚膜杆菌B型感染一名21岁女性，细菌产生的艾司隆毒素导致她患上多发性硬化。
为了进一步验证自己的发现，她和她的团队在老鼠身上进行毒素作用的研究。
他们发现毒素会靶向作用到多发性硬化病理变化相关的细胞。但这还不是他们发现的全部。
Linden博士说：“最初，我们认为毒素会作用到大脑内皮细胞和少突细胞，我们发现毒素还能结合并杀死脑膜细胞。这个发现让人兴奋，因为这就能解释了以前无法解释的多发性硬化患者的脑膜炎和软膜下皮质损伤。”
同时他们也检测了C产气荚膜杆菌和毒素基因的食物样本。37个食物样本中，13.5%被发现C产气荚膜杆菌阳性，3%发现毒素基因阳性。
Linden博士表示，这一发现对于科学家了解艾司隆毒素怎样激发多发性硬化很重要。对抗艾司隆毒素的中和抗体和疫苗的进展可能会组织多发性硬化的进展或预防其发生。
