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为了消灭竞争对手，更好地获取领土、交配、食物或其他的资源，人类的近亲会彼此残杀，而并非是人类的活动使得它们更具攻击性。
这是研究人员对50年来研究的非洲不同种群的黑猩猩之间的致命性攻击行为进行分析所得出结论。该研究发表在最新一期的《自然》（Nature）杂志上。
这项宏大的研究是由来自世界各地的30多名研究人员共同完成，密歇根大学的人类学家John Mitani帮助启动及设计了这项研究。Mitani说：“对黑猩猩杀死自己种族内部成员的观察结果，会影响了解人类暴力进化的相关工作。”
这项研究提供了令人信服的证据来反驳以往的观点：这样的杀戮并非是自然行为，而是人类的活动如森林开伐、饲养黑猩猩群加剧了黑猩猩的攻击性。
根据Mitani所说。相反，该研究强有力地支持了这一观点：杀戮是一种进化策略。二十年来，Mitani一直在研究乌干达Kibale国家公园野生黑猩猩的行为。
按照这种观点，杀戮是一种适应策略，从进化意义上它提供了重要的生殖利益，使能够更多地获得诸如领地、食物或交配等资源，因此使得个体更有可能长时间生存，进行繁殖，将它们的基因传给后代。
Mitani和同事们评估了几十年来在18个黑猩猩群体中哪些因素与观察到或是推测的杀戮有关联。
攻击者总是群体中的雄性，受害者则主要是其他群体中的雌性黑猩猩和小猩猩，它们不太可能是近亲。当小猩猩被杀害时，攻击者有时会从母亲那里带走它们，而在这些情况下攻击者似乎有能力也杀死它们的母亲，但却没有这样做。
研究人员评估了人类喂食大猩猩种群、居住的保护区的大小、以及保护区遭到破坏或森林砍伐的影响。
他们发现杀戮在东非黑猩猩群体中最为常见，而它们受到所有类型人类干扰的影响最小。有一个群体具有很高的群体密度和大量的雄性成员，他们会团结起来对邻近的群体发动袭击。
在几内亚，没有任何的杀戮是发生在人类最大力改造的区域。“泛致死性攻击显示几乎与人类的影响无关，而适应性假说则能更好地进行解释，当杀戮的成本很低时杀戮是一种消灭竞争对手的手段，”作者们写道。
根据Mitani所说，这些研究结果并未表明人类杀害他人的癖好是天生且不可避免。
他说：“生活在不同群体中的黑猩猩杀戮的比率存在相当大的差异，甚至是在黑猩猩中杀戮也并非是不可避免的。当然，我们是人类，而不是黑猩猩。我们有可能塑造和改变我们的行为，而它们不能。我们可以利用这种能力来减轻人类的苦难。”
（生物通：何嫱）