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近日，一个来自以色列特拉维夫大学和NRGene基因公司的科技小组宣布绘制出野生二粒小麦基因组图谱。他们用一个月的时间，首次破译了被称为“小麦妈妈”的二粒小麦的基因组序列。这项成果有助于促进高产、抗病小麦新品种的研发，为缓解全球粮食危机发挥作用。
野生二粒小麦是今天硬粒小麦和面包小麦的祖先，是人类最早培育的作物之一，大约在一万年前已开始在中东地区耕种。“完成对二粒小麦基因组图谱的绘制是自1906年亚伦阿伦森证明了二粒小麦是各种耕作小麦之本后，最重要的科研成果。”NRGene首席执行官吉尔·罗恩博士介绍说，“这项成果对全球小麦研究至关重要。有了二粒小麦的基因组图谱，无论是大学的科学家，还是全球种子研发中心及大型育种公司，都能更加方便地培育出高产、有更好抗病性状、能更好适应干旱和高热等极端环境的小麦品种。”
科学家举例说，野生二粒小麦中含有丰富的铁和锌，可以自然而然地与现有的种植小麦杂交，从而把这一性状转移到新作物品种中，减少那些以小麦为主粮群体的营养不良。“这种影响是世界性的，”为改善小麦性状投身此项科研工作超过10年的阿萨夫博士说，“科学家现在能够识别二粒小麦中的关键基因，可以通过传统育种方法进行商业开发，研发各种适应极端条件的新品种，增加全球粮食供应。”
位于耐斯茨奥纳市的NRGene基因公司是一家拥有领先技术的基因大数据公司，它运用独特的软件和算法来揭示动植物的复杂性和多样性，它开发的技术工具已被很多领先育种公司和科研团队采用。