创立于１９９９年的香港基因晶片开发有限公司（香港基因晶片），仅用了数年时间，就跃身成为亚洲最先进的生物科技公司之一。该公司致力以分子生物科技解决生活问题，包括在
禽流感及ＳＡＲＳ期间提供准确度极高的病毒测试，并曾勇夺「２００４年香港工业奖：科技成就奖」。公司主席及行政总裁于常海博士是土生土长的香港人，在加拿大萨克其万大学获博士学位。这２０多年间先后任教于史丹福大学、加州大学三藩市分校等，并在美国太空总署担任过研究员。后来在科大授课时与一群志同道合的学生一同创立香港基因晶片。现同时任北京大学教授的于常海，曾踏遍世界各地，但还是觉得香港最适合发展：「始终是香港最好，虽然噪音较多，但无论如何是最适合华人居住和创业的地方。」
＊首项工作做禽流感测试＊
９７年禽流感掀起全城恐慌，却燃起了于常海创业之心。「当时这正在庆祝回归的先进城市，几乎被标签为疫埠或禽流感发源地，作为科学家的我觉得很羞愧。我们生于香港就对社会有责任，而这种病毒必须靠生物科技对付，故我与一群学生聚在一起时，首项工作就是做禽流感测试。」 曾是于常海学生的香港基因晶片营运总监刘乐庭博士表示，发展生物科技确较特别，即使在亚洲也不常见。于常海解释生物科技是２１世纪的工业，环保、医药、基因等都牵涉在内，为的是让人的身体、健康及生活水平提升，找出生命意义，这亦是人生最终目的。他笑言生物科技是新的合成品，不懂科学做不成、不懂做生意也做不成，实在不易办。
＊懂科学也要懂得做生意＊
提到行业发展上的困难，于常海指问题主要在于香港医学界及检测界有部分人仍相对保守，不轻易相信香港的生物科技公司可以开创更新更好的科技去协助、甚至取代他们惯用但未必有高成效的方法。此外，商业与
学术不协调亦是致命伤之一。他以西方为例，指其商业与学术界线虽然划分得非常清楚，但西方社会一直有完善的制度令科研和商业界紧密配合，研发结果可顺理成章地商品化，人们和政府同时享受到高新科技的成果，香港在这方面相比之下明显较弱。于常海慨叹：「亚洲并非没有科研的资源和人才，只是需要一个比较完整的制度帮助其应用和普及化。假如我们的医疗和测试市场由美国和欧洲主导，我们将要为他们供应原材料，再从他们处买回制成品，那相比起我们用自己的技术研究、制造和推广，就不是具效益的做法了。」他表示，香港是中西合壁的社会、是全亚洲最易接受西方社会哲学理念的地区，不应白白让发展机会溜走。
＊研究生物科技需要苦干＊
于常海表示科技不难掌握，缺乏人才反而是难题：「香港确有具备条件的人，但他们不明白研究生物科技需要苦干，大多只将之作为踏脚石，或一心只想藉生物科技发财。」刘乐庭寄语有志在此行发展的青年，必须有企业家的精神：「虽然高科技的周期较短较快，但也需经历所有企业家都曾做过的事。不看个中过程，单看别人的成功故事，就想一步登天，实在没甚么可能。」 香港基因晶片开发有限公司的愿望是以生物科技服务世界，并成为国际大机构。于常海说公司当年是沙士北京的工作小组成员，现在是国家禽流感专责小组的要员。目前公司拥有全世界灵敏度最高的检测基因技术，产品市场是世界性的，其禽流感病毒检测系统早在２００２年成为中国国家标准之一，其后成功在日本注册，有关科研成果亦已刊登在数份国际性科学期刊上，已获世界同行认可。刘乐庭亦对当前市场相当乐观：「香港到哪儿都方便，加上其在世界有优良声誉，在推广方面绝对有优势。」
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