生物燃料技术成为世界汽车业发展的一种潮流，但是用什么原料生产生物燃料更值得人们关注。
马来西亚、巴西都是农业大国，因势利导，利用棕榈、甘蔗等为原料提炼替代燃料，合理利用了优势资源，又减少了对
进口能源的依赖，是一个双赢的选择。
我国从2001年开始在辽宁、黑龙江等农业大省开发利用乙醇燃料，由国家批准建成的四家定点生产乙醇燃料的企业进行生产。最初，乙醇生产以国内囤积的近1亿吨陈化粮为原料。据媒体报道，目前陈化粮已经基本消化完毕，乙醇生产开始转向使用新粮。
乙醇燃料对于节约能源的意义毋庸置疑，但当更多的人高喊能源安全，认为发展乙醇燃料对减少能源进口意义重大之时，不能忽视对粮食的浪费。我国并不是一个粮食充裕的国家，每年要进口大约2000万吨左右的粮食。在这样的情况下，为了节约能源而耗费大量粮食去提取乙醇，这似乎是一个“拆东墙补西墙”的办法，也不符合建立“节约型社会”的精神。
有专家告诉记者，若以粮食为原料生产乙醇，通常要用3.2吨~3.5吨粮食才能生产1吨乙醇，同时生产过程中还要耗煤2吨~3.5吨。从总的能源消耗角度看，使用粮食生产乙醇燃料替代汽、柴油并没有总体优势，因此不一定可取。
从我国的实际出发，寻找其他原料特别是垃圾等废料、下脚料提取乙醇或许才是可取的办法。目前，业界已经意识到了采用植物纤维等原料提取乙醇的可能性，但还未进入到具体的操作阶段，也没有明确的时间表。或许，欧盟的“三步走”计划可以为我们提供借鉴。毕竟，有了具体和明确的发展计划，才能逐步实现目标。
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