板栗果实味美而富有营养，板栗树则是一种优良的经济树种，但板栗果实的壳却没有引起人们的注意，被随手丢弃。最近，巴西国家亚马孙研究所完成了一项名为“巴西板栗果实：在亚马孙州用作能源原料的潜在可能性研究“的项目。该研究项目认为，板栗果实的壳无论是自然燃烧，还是加工成木炭块，抑或取其油脂或提取其可燃烧气体，均可作为新的能源来源。
把废弃物变为生态燃料
该项目的负责人称，他们之所以进行这项研究，出发点在于避免燃烧矿物质燃料对生态造成的破坏。人类大量使用矿物质燃料，特别是石油，对环境造成了极大损害，特别是在亚马孙地区更加明显。
近几十年来，人们一直在努力开发不破坏环境的燃料，其根本思路在于使用源于自然循环的可再生燃料，这种原料应是取之不尽的，并且几乎不会对全球变暖产生影响。而板栗果实壳正是这样一种符合要求的原料，它完全可以变废为宝，成为新型燃料的来源。
能量利用率高于其他树种
研究项目对板栗果壳与其他燃料的能量、密度等性能进行了比较分析，证明它的性能接近高密度木材。
板栗果壳的密度是838．4公斤/立方米，高于巨桉、柳窿桉和马占相思树，这三种树的密度分别为391公斤/立方米、476公斤/立方米和5961公斤/立方米。
板栗果壳的能量值为3620.211千卡/立方米，而其他三种树的能量值分别为1872.890千卡/立方米、2327.164千卡/立方米和2868.433千卡/立方米。板栗壳的能量利用率为88%%，而巨桉和柳窿桉分别为80.34%%和73.3%%。
另外，与巨桉和柳窿桉相比，板栗壳燃烧产生能量过程缓慢，如果前两者的炭在1小时内燃尽的话，板栗壳制成的炭则可燃烧2小时。
勿以利小而不为
有关研究表明，板栗壳可以成为热能厂、锅炉厂及陶瓷厂的燃料。如果将其制成副产品，如木炭或者小而密实的木炭块，还可用于炼钢厂进行钢材冶炼。板栗壳燃料具有6个显著特点，即简便、易燃、燃烧率高、又是固体燃料、密度大和能量大，其中最突出的特点是能量大，即单位能源物质的热能大，因此它能燃烧得更持久。
另外还应当看到，这种果实壳中所含的油脂可以成为生物油脂，在烹调中可以用作熏制、烤制食品。此外，如果把它作为铺路的材料，还能够使道路更加持久耐用。它在消费市场上的价值也很高。
仅2004年，亚马孙州地区产生的板栗壳就高达18000吨，根据估算，可以有100万雷亚尔的回收价值。但遗憾的是，目前还没有人投资对板栗壳进行收购和商业性开发。
作者：
2007-2-3