6月5日，长江学者、留美归国博士、华中农业大学特聘教授彭良才说，生物能源作为具有很大发展前景的能源，必须在观念上确立不与人争粮争油的问题；技术路径上，要充分利用农作物收获后废弃的秸秆来制取燃料酒精。
据了解，目前世界各国都十分关注生物能源，美国计划到2030年实现汽油成分中30％是酒精。
彭良才指出，我国人多地少，按照现有技术，发展生物柴油若要形成相当的产业规模，会与人口争夺食用油，生产燃料酒精，要消耗大量的淀粉，这种思路应该从技术上进行修正。
彭良才说，人们可以利用农作物收割后的废弃物———秸秆来制取燃料酒精。现在秸秆制酒精之所以制取率低，是因为占秸秆质量35％—45％的纤维素无法降解。他提出，以“生物能源作物”、“生物能源植物”解决降解问题。
所谓生物能源作物，是指在保证该作物高产稳产的同时，使其秸秆能够较容易制取相对多的生物能源（燃料酒精）；生物能源植物，就是在贫瘠的土地、荒山野岭、污染严重而不能种植粮油作物的地方，种植较易制取生物能源的植物。
在国外攻读博士期间，彭良才通过对拟南芥突变体的研究，为提高植物纤维降解并高效转化成生物能源提供了理论依据。他介绍，以秸秆制取酒精，难在秸秆纤维素降解。改良农作物的基因，使其秸秆的纤维素含量降低或转化，再用秸秆制取酒精就容易得多了。他们下一步将对水稻、小麦、玉米等进行基因改良，使这些作物秸秆的纤维素降到最低。
彭良才说，改良基因成功的概率非常高。现在的问题是，通过基因改良，秸秆的纤维素降低后，其机械支撑作用也会降低，作物易倒伏，必须找到其他的填充物。他打了这样一个比喻：纤维素好比房子的框架，降低纤维素就是要减少框架中的钢筋，减少钢筋后就必须增加砖和水泥。现在的问题是要增加秸秆中的“砖和水泥”。
作者：
2007-6-30