杜邦公司于2007年12月初作出评测指出，生物燃料在抑制全球变暖和减少美国对烃类燃料的依赖方面将起积极作用。
预测表明，到2030年，生物燃料将供应车用运输燃料需求量的10%~25%，即达到850亿~1950亿加仑/年。这需要全球投资7000亿美元，即相当于从现在至2030年期间内每5天要建设一套新的1亿加仑/年的乙醇装置。
按照热能基准，每加仑乙醇的能量比汽油低34%。乙醇工业必须克服与原料来源和生物乙醇性能相关的问题，生物乙醇现主要由食品基原料，如谷物、油籽和甘蔗生产。在生物乙醇性能方面，其为低能量强度燃料，不适宜与大量汽油混配，并且需要新的管道基础设施以用于运输。
第二代生物燃料，如纤维素乙醇和生物丁醇，从非食用原料生产，将有助于市场发展。然而，解决美国的能源问题需要有多种生物燃料。纤维素生物丁醇仅是考虑的许多替代燃料中的一种。现在需要致力于生物质的发展机遇，以及如何从不同的农业原料来生产生物燃料，但是，也需要着眼于更能可持续发展的燃料及燃料技术。从不断发展的情况来看，纤维素生物燃料作为可再生运输燃料的一种来源，预计将起关键作用。
美国能源部资助了几个项目，旨在开发有成本竞争性的第二代生物燃料。2007年2月，美国能源部宣布在今后4年内为六座生物炼油厂项目投资3.85亿美元。并将投资3380万美元用于支持开发商业化可行的酶，用于生产纤维素乙醇。
此外，美国总统布什敦促国会立法，使之在十年内对汽油的依赖度减少20%。也提出需使汽车效率提高1/4，并使替代燃料主要是生物燃料生产量达到350亿加仑。
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