3月27日，由联合国亚洲及太平洋经济社会委员会(UNESCAP)组织撰写的《2008亚洲及太平洋经济社会概览》报告(以下简称《概览》)发布仪式在北京举行。这也是UNESCA P 自1948年以来发布的第60份类似报告。
《概览》指出，美国经济减缓不会对中国经济造成任何重大影响，中国的经济增长在2008年虽将略有放慢，但仍将以强劲的内需和政府社会开支为支撑。
《概览》也警告说，快速的增长也给环境带来了越来越大的代价。“增长对环境带来的破坏影响越来越明显。空气污染、特别是大城市的空气污染增加了肺部疾病的发生率。”制造业对可耕地的侵占也日益引起关切，整个区域2008年将继续面临着重大的社会、经济和环境的中期挑战。
报告指出，对于全球变暖问题，亚太国家可率先为气候变化谈判做出积极贡献，在国内可采取减缓和适应措施。
高度评价中国西部大开发政策
《概览》高度评价了中国在处理区域发展差异问题方面所采取的“西部大开发”政策，认为这个有效减少了国内省际差距的政策还直接惠及亚太经济体。
中国在1999年推出了西部发展战略，即“西部大开发”战略。其优先重点为基础设施建设、环境保护、产业升级、人力资本积累、科学技术研究以及西部各省向外国直接投资开放等。
而今天，《概览》对于这一政策的初步评价相当令人鼓舞。2005年~2006年，3/4的西部省份增长率超过了多数沿海省份，农村人均收入增长率在两个西部省份得到了相对较快的发展。2006年，3/4西部省份的政府开支增长超过了多数沿海省份。
值得欣慰的是，中国政府一贯重视环境保护工作，环境资源问题也一直占据国家发展战略的中心，在贯彻“西部大开发”政策中也有效防止了环境污染向西部转移。
在27日举行的新闻发布会上，针对记者有关西部大开发中如何有效保护环境的提问，国务院发展研究中心
学术委员会副主席王慧炯教授强调，中国目前大力开展的节能减排工作，以及将环境保护总局提升为环境保护部，都一再表明了中国政府的这种立场和态度。
亚太区域需谨慎使用生物燃料
《概览》指出，亚太区域面临的下一个重大挑战是食品通胀问题，2007年食品价格上涨的部分原因是澳大利亚的旱灾、中国的水灾和欧洲的天气干燥，再加上来自对生物燃料需求的压力。各国政府需要认真考虑发展生物燃料对穷人的影响，亚太经社会的分析表明，穷人至今没有从生物燃料革命中得到好处，尽管发展生物燃料为低收入群体带来了一些机会。
出席新闻发布会的UNESCA P 经济专家修乌吉特·班纳吉博士在接受记者采访时表示，需要谨慎对待生物燃料的使用问题。
目前，对生物燃料的使用的确还存在一些疑虑，尤其是有关食品生产这方面，一些研究显示，生物燃料的生产对于环境并没有带来积极正面的影响，除非能够研发出一些新型的确实能够给环境带来积极影响的生物燃料。
班纳吉给政府提出了4条建议:一是需要尽量减少国内食品价格和世界食品价格的联系，他认为中国已经做到了这一点；二是需要减少食品供应生产者
出口方面的激励措施，确保生产者能够首先满足国内的需求和供应；三是直接给贫困人员提供食品方面的补贴；四是由于发展中国家生产生物燃料的价格更加便宜一些，政府应避免给农民提供出口补贴。
作者：
2008-3-29