基因技术有望使烟叶成为生物燃料原料

        美国研究人员最新开发出一种提高烟叶含油量的基因技术，这一成果有助于将来用烟叶提取生物燃料。  

        美国托马斯·杰斐逊大学研究人员在１月刊的美国《植物生物技术》杂志上报告说，他们对烟草的ＤＧＡＴ基因和ＬＥＣ２基因进行了改造，从而增加了烟叶的含油量，使其有望成为理想的生物燃料原料。  

        报告说，烟叶单位干重（即细胞除去水分后的重量）含油量为１．７％到４％，如果对烟草的ＤＧＡＴ基因和ＬＥＣ２基因分别进行改造，烟叶单位干重含油量会增加到５．８％至６．８％，因而有望从烟叶中提取更多的生物燃料。  

        研究人员介绍说，过去人们从烟草中提取的燃油更多来自其种子，而烟草种子的产量很低，美国每英亩（１英亩约合０．４０５公顷）的烟草只能生产约６００公斤的烟草种子。  

        研究人员指出，用现有烟草种植田里的部分烟草提取生物燃油，可避免为生产生物燃料而“与人争粮”。目前，玉米和大豆等农作物是提取生物燃料的主要原料，这一做法在某些地区因粮食短缺问题而受到批评。