朝着更为有效的生物燃料提炼迈进

研究人员已经创造了一种可稳定液体混合物（这些液体在自然情况下不会混合，就像是油和水那样）的催化剂，并同时可加速反应的进行，从而在将来可帮助使生物燃料提炼的技术最佳化。Steven  Crossley及其同事通过将疏水性的碳纳米管与亲水性的硅石进行融合而制备了一组特别的纳米粒子。这种将相反物质进行结合导致了纳米粒子在水和油的界面集结。通过在纳米颗粒的某一面（或另一面）放置钯这种金属催化剂可调节钯与哪一种液体进行反应。Crossley及其同事发现，受到钯装饰的纳米颗粒可与在生物质提炼中所用的三种不同的底物进行反应。这种方法改善了先前用于提炼生物质的催化系统，因为这些固体的纳米颗粒能够完全地催化反应，并能够在每一反应结束的时候轻松地重新获取。由David  Cole-Hamilton撰写的一篇文章对该催化剂进行了更为详细的描述。