研究人员发现可“制造”火箭燃料的细菌

荷兰奈梅亨大学研究人员２日说，他们发现厌氧氨氧化菌可把尿液的成份铵转化成能够作为火箭燃料的肼。



英国科学杂志《自然》刊登奈梅亨大学研究人员的一份报告称，他们发现了厌氧氨氧化菌用以转化肼的分子结构。



奈梅亨大学水和湿地研究所微生物学教授迈克·耶特泰恩说：“我们使用了一些新的试验方法，最后成功分离出负责生产肼的蛋白质复合物。”



美国国家航空航天局先前对这一研究人员小组的工作感兴趣，但后来这种兴趣逐渐消失，因为美国航天局得知厌氧氨氧化菌仅能转化出少量珍贵的肼，“不可能将火箭送上火星”。



耶特泰恩说：“现在我们精准确定蛋白复合物晶体结构。如果加深对这种蛋白质复合体如何聚集的理解，或许能加快这一转化过程。”



厌氧氨氧化菌发现于上世纪９０年代，现在商业中多用于水净化，因为在分解氨的过程中，它极为节约能源。厌氧氨氧化菌还可作为生物燃料，在清理污水淤泥时无需空气泵，同时能够在污水回收中产生沼气。