近年来中医在国际上得到了迅速发展，世界各国不断尝试用
中药来治西医难以解决的顽疾，很多民众相信中医是调整人体综合状态而非“
头痛医头、脚痛医脚”的好方法。
25日开始在成都召开的“第二届中医药现代化国际科技大会”，吸引了亚洲、欧美、中东、非洲等地43个国家和地区的3000多位政府官员、企业代表和科研人员参加。中国科技部门的一项统计数据表明，目前已经有124个国家和地区建立了各种类型的中医药机构。
据统计，以日本、韩国为代表的东亚是除中国外中医药应用最广泛的国家。其中日本的汉方医学发展的系统性和研究深入程度，以及公众的信任度最高。目前日本从事汉方医学人员有15000人左右，从事针灸
推拿的人员约10万人，从事汉方医药研究人员近3万。日本将中草药的汉方
制剂纳入医疗保险，将汉方医学纳入其国家教育行列。近几年来汉方制剂生产每年以50%至60%的速度递增。
韩国将中医药与当地的医药相互结合，形成了当地的传统医
药学，古代成为“东医”，1980年韩国政府颁发法令，统称“韩医”。韩国允许东、西方两种医药均可享受到医疗保险范围，规定11种古典医籍上的处方可由药厂生产而无需做
临床等各种试验，目前估计韩国中药市场已达到10亿美元以上。
在印度，中药及中式医疗和
健身形式最受推崇。中药标本兼治的特性颇受印度人的信任，许多慢性病患者都向中医求治，拔罐和针灸也成了印度人熟识的名词。
中医不仅在东南亚国家应用广泛，在欧美等西方发达国家也逐步取得了合法地位，在法国，针灸疗法被承认是一种医疗行为，中医学教育也已纳入高等医学院校课程，中草药从1999年起列入法国国家医疗保险。法国中医药从业人员已达1万多人，有中医诊所2600多个，近10个针灸专门学校。德国是西欧国家使用中草药最多地国家，大部分药店都可以买到中草药。
澳大利亚每年至少有280万人次看中医，在悉尼和墨尔本等大都市，目前分别有2000多名中医师开业行医。其他州首府如布里斯班、阿得雷德和帕斯也都分别有数百名中医师。各地都成立了中医学会，也有全国性的组织澳大利亚全国中医针灸学会联合会。
在美国，中医也逐步取得合法地位，针灸为美国卫生行政部门所接受并批准为公众的合法医疗保健手段，美国现有注册中医针灸师15000人，中医药院校53所，中医被越来越多的保险公司纳入医疗保险的范畴。
此外，加拿大、意大利、荷兰、罗马尼亚、波兰、奥地利、保加利亚、俄罗斯、阿根廷、墨西哥等国家的政府和民众对中医药也越来越重视。中医知识和技术的传播带动了中医药的
出口，促进了中国中医药走向世界的步伐。中国与其他国家签署的卫生合作协议中，大多包含了传统中医药的合作。近年来，中国中药及中药材年出口量超过1万吨，出口金额在数亿美元。