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著名古典文学家曹雪芹，颇懂摄生保健之道，《红楼梦》中，对香味养生做了详尽描述。
人们生活离不开香味，它不仅可改善环境，还能增强体质，防病治病。刺鼻的腥臭、腐臭气味可使人感到周身不适、恶心、食欲不振、疲劳、头痛、头晕；而一些清香扑鼻、令人喜悦的气味，可给人带来愉快的感觉，提高工作效率。从《红楼梦》的描述中可看到贾府用香十分讲究，大观园每一处都沉浸在香气之中。
贾府的经堂经常点燃着插香，特别是在祭祀的时候，佛堂经舍香烟缭绕，宝玉在祭晴雯和黛玉时，也燃上几支插香以寄情思。当时所用之香多由檀香、沉香、丁香、郁金香、龙脑香等芳香中药制成，点燃时有祛秽避瘟、净化空气的作用。
看过《红楼梦》的人，都会记得宝钗的冷香丸令人陶醉的香气；贾母每次出行必备个香瓶；宝玉旧病复发，神志不清，屋内便忙忙地点起安息香来；这种安息香气味芳香，有开窍安神定志之功，及醒神定魂之效。
熏香是将香饼、香球之类的香料，放在一容器中点燃，用来祛秽或熏衣。十九回中，袭人“向荷包里取出两个梅花香饼来，又将自己的手炉掀开焚上仍盖好，放与宝玉怀内”。这样，既可使全身充满香气，又可取暖健体。四十四回中，王夫人等人聚集时，当地火盆内焚着松柏香、百合草，使满屋充满香气，因为这两种植物均辛香窜烈，可使人兴奋，并有避秽化浊作用。又如刘姥姥醉卧怡红院后，
“只闻得酒屁臭气充满屋”，袭人“忙将鼎内贮了三四把百合香，仍用罩子罩上。”因此，满屋臭味被祛除，百合香气味浓郁强烈，不但可使人兴奋，还可清洁环境。
三国时代的名医华佗就曾用花绸制成小巧玲珑的香囊，里面装着麝香、丁香、檀香等，悬于室内，用以治疗肺痨，吐泻等病。《红楼梦》中所说的香囊里装的亦是麝香、冰片之类，多佩带在春夏秋季节，其作用有二：一是温通经脉，活血祛淤，对女性有很好的调经作用。二是在春秋季节，可预防疫毒病邪，预防传染病；在夏季又可芳香辛窜，辟暑湿秽浊之气。佩戴香囊芳香阵阵，爽神悦肤，既是一种享受，又是良好的保健方法。
永葆青春容颜是每个人所希望的，但又是不可能的，因此，人们采用化妆方法美容。《红楼梦》中人物常用胭脂澄膏涂唇，凤仙花瓣染红指甲，以青黛画眉，但用得最多的是香粉。一种香粉是用紫茉莉花种研碎，再加上香料制成，其特点是轻白红香俱佳，涂在面上，均匀干净，且能滋润皮肤。难怪《红楼梦》中的小姐、丫鬟都个个面似桃花。还有一种治疗皮肤病的蔷薇硝，五十九回中，湘云因两腮作痒，恐是春癣犯了，故用蔷薇硝。可见此品既能美容，又能祛风润燥治疗皮肤病，可谓一举两得。
大观园中奇花异草种类繁多，气味芬芳，环境优美。大观园既是一个百花园，又是一个众香园。花草争奇斗艳，不仅招来蜂蝶飞舞，增添了诗情画意，而且草木花香使人兴奋，思维敏捷，神清气爽。在大观园中，每前进一步既能欣赏林木花卉之美景，又能闻到花草之清香。在这样的花香美景中，自会有无穷的情趣。
古人云：“智者乐水，仁者乐山”“寿者乐花”，人与花草为伍，能促进健康，颐养天年。《红楼梦》中香味的使用很多，这对我们生活环境的美化和摄生保健是很有启迪的。我们应科学美化我们的生活，使诱人的香味充满每一个角落。