“病性”，即病理改变的性质。如寒、湿、痰、血虚、阳虚、血瘀、阳亢等，为当前证候的本质。
“病性”与“病因”的关系
辨证所说的病性，是导致当前证候变化的本质性原因，因此，风、寒、湿、燥、火热等病性以往称为病因。但是辨证所确定的病性，与导致疾病发生的始因或诱因不完全相同。六淫外感、七情刺激、外伤、劳倦等，是导致病变发生的原始因素，属于病因学、发病学的范畴。辨证所确定的病性（病因），是通过
临床证候的辨别而对病理本质作出的判断，属于诊断学、辨证学的范畴。“审证求因”，就是根据证候而“辨”求性质，审得其“因”，因而辨证所确定的病因，是指导致当前证候的原因，实际上就是病性。同时，由于“证”是对致病因素与机体反应性两方面情况的综合，证候的出现并不是单纯由病因决定，而是与体质等有密切的关系，所以病性是对邪正反应状态的本质认识。
由于中医学对疾病本质的认识，主要是从症状而推求原因，因而病因学研究的病因与辨证学探求的病性往往又是一致的，即前者是由因析果，后者是由果析因。辨证是根据证候而审得性质，该病性就是当前的病因，病性的概念中包含了病因。
辨别病性的临床意义
辨病性在临床上具有极其重要的意义。第一，由于辨证所作出的气虚、血瘀、痰饮、火热等病性判断，是当前证候的本质，因而是辨证的关键，对任何疾病的辨证都不可缺少。第二，由于病性是对疾病一定阶段整体反应状态的本质概括，是对邪正相互关系的综合认识。对病性的认识，一般需要对全身症状、体征以及体质、环境等进行综合分析才能确定。第三，临床上的病情虽然千差万别，并处于动态、演变之中，无论证候如何复杂、多样，无论疾病诊断是否明确，然从辨证的角度看，其本质则无非是证素的不同，而病性证素约为31项，则万变不离其中，可执简以驭繁。第四，病性的辨别结果，直接关系到治疗方法的确定和落实，每一病性证素均有相对应的治法、方药、针灸等疗法。如寒者热之、虚者补之、实者泻之，阴虚则滋阴、血瘀则化瘀等，据证立法，方证对应，所以辨病性是整个辨证论治过程中最重要的环节。
病性证素的内涵与外延
第一，病性证素的准确定义。根据中医学理论，对每一病性的内涵与外延要有明确规定。如病性“寒”，指寒邪侵袭机体，阳气被遏，凝滞收引所现实寒证候的本质；病性“动风”，指因热极、阳亢、阴血亏虚等病理变化所致，出现肢体抽搐等类似风性动摇证候的本质。
第二，病性证素的特征证候。每一病性都要有一定的症状、体征及体质、环境等临床资料。如身体困重、关节肌肉酸痛，纳呆恶心，腹胀，便稀，舌苔滑腻，脉濡等为病性“湿”的证候；潮热，盗汗，五心烦热，舌红少苔，脉细数等为病性“阴虚”的证候。
第三，证素之间的组合关系。各病性证素之间及其与病位证素之间存在广泛联系。如气滞可因情志忧思、抑郁，或阴寒凝滞、湿邪困阻，或痰浊、水饮、瘀血、宿食、蛔虫、砂石等阻塞，或脏腑气机失调，或脏气虚弱，运行乏力等而导致；气滞又可生湿、生痰，导致水停；气滞常与血瘀互为因果而并见；气滞日久可以化火；气滞严重时可成为气闭。
第四，具有一定的治法方药。每一病性证素的确定，一般应有针对该病性的治疗方法及相应方药等。无相应治法、方药者，不能作为证素。如病性“水停”，治应利水消肿，常用五苓散，泽泻、茯苓、车前子之类方药，或针灸三焦俞、水分、石门等穴；病性“火（热）”，治应清热泻火，常用黄连解毒汤，黄芩、黄连、山栀等方药，或针刺采用“透天凉”手法；有“脓”则可切开排脓，或服薏苡仁、苇茎、冬瓜仁等方药。
辨别病性的方法
首先，要明确每一病性证素的概念，理解其中医学的理论内涵。如病性“阳浮”，是指病久阳气虚衰，阴寒内盛，逼迫虚阳浮越所现证候的本质。阳浮是阳虚较为独特的表现形式，心、肾等脏阳虚，可表现为阳浮的证候。阳浮应注意与阴虚、阳亢、火（热）等病性相区别。对每一病性证素从理论上有了正确的认识，才能在实践中作出准确的判断。
第二，掌握每一病性证素的临床表现及证候属性，是准确辨别病性的关键。以症为据，从症辨证，这是辨证时不能变更的原则。“证”是对病变中机体整体反应状态的综合判断，中医采集的病理信息不够精确，也不是依靠个别精确资料作为判断的根据，因此必须全面搜集病情资料并进行综合分析，才能准确辨别病性。如气候、情志的影响，对寒热的感觉，饮食、大小便、精神状况，有无疼痛、汗出、头晕、胸闷腹胀等症状，面色、舌象、脉象等等，这些就是判断机体整体反应状况的主要依据。
第三，熟悉各病性、病位证素间的一般组合规律。如“诸风掉眩，皆属于肝”，说明病性动[内]风的病位归属于肝。熟悉证素间的组合规则和重叠涵盖关系，便有利于对证候性质的辨别，并了解临床常见证型。
作者：
朱文锋 黄碧群 陈新宇