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目前，我国是糖尿病患者最多的三个国家（印度、中国、美国）之一，近几年来有较快的上升趋势，尚有数千万的糖调节功能受损者（IGR），此类人群成为糖尿病的庞大“后备军团”。同时糖尿病也是目前最常见的慢性疾病之一，发病率仅次于乙肝和心脑血管病，但对人体的危害尤为显著。其最典型的危害是可诱发各种并发症，从头到足都可能出现疾病，小到脱发、便秘，大到下肢溃烂、失明。
无论是健康人还是糖尿病患者，无论是用口服降糖药还是注射胰岛素，在体内都是靠胰岛素来降血糖。正常人食用了食物后，其中的淀粉物质，经口腔、胃的消化，变成水解糖，糖在肠道内吸收，进入血液即为血糖，当含糖高的血液经过胰腺β细胞前受体组织时，刺激胰岛分泌出胰岛素，胰岛素在铬元素的协同下指令细胞把糖存起来备用（主要储存于肝脏），等身体需要时，胰岛再分泌胰高糖素，促进糖分释放出来，供器官能量。因此，正常人血糖也是在一定范围内波动，一般空腹时为3.6～6.3mmol/L，餐后不超过8.6mmol/L。糖尿病患者用药均是通过促进胰岛素释放和提高胰岛素作用而发挥降血糖的。胰岛素起作用又必需依靠铬元素来协同，缺铬时，胰岛素不能正常发挥作用。如把糖代谢比作一条公路，胰岛素是汽车，糖是货物，细胞是仓库，铬是通往仓库的桥梁，而脂肪是关闭这条公路的大门。因此，缺铬会引起糖代谢紊乱诱发糖尿病，也会引起脂代谢紊乱诱发心脑血管病变。所以糖尿病和心血管疾病常常是姐妹病，是同一原因在不同人身上的不同表现。
铬元素在体内胰岛素起作用中扮演了极其重要的角色，每个分子的胰岛素起作用都要消耗2个原子的铬。而铬与钙元素不同，人体内的铬一旦被动员，就不会再回收利用，身体只能利用10%左右，其余的铬都通过尿而排泄。尿铬检查结果也与尿锌不同，尿铬高反而说明铬丢失严重。所以糖尿病病程越长，用药量越大，缺铬越严重，而缺铬又加重胰岛素抵抗，这就是糖尿病人为什么血糖越来越难控制，并发症越来越多的重要原因。
造成铬元素缺乏的原因有4种：（1）吸收少，糖尿病人饮食控制，加剧了铬的吸收不足，食物中的铬元素含量本来就不高，经过精加工后损失尤为严重；（2）利用率差，铬元素是一种惰性元素，缺乏与细胞的良好亲和性，一般动物性的铬吸收率约为30%，植物性铬吸收率为3%左右，而化合物铬不足0.1%，只有存在于真菌内以蛋白-铬形式存在者方能达到50%以上的吸收率；（3）消耗太多，正常人在产生能量、合成脂肪及蛋白质、消除过剩脂肪等都需消耗大量的铬，吃的越精细、摄入能量越多、越油腻，消耗铬越多，糖尿病人无论是否使用外源胰岛素，其体内铬的消耗均高于健康人，用药越多消耗越大，而利用率反而下降。食量控制，更造成摄入铬不足，从而造成恶性循环；（4）丢失严重，铬元素被动员的通过尿排出，而饮酒、食过油腻、过精细、高糖食物可加快铬的排泄。另外，过度劳累、大量运动、大量出汗、手术、创伤、精神工作压力等因素可促使铬的排泄。
从以上可以看出，补铬对糖尿病患者极为重要，可改善糖尿病的诸多并发症，如身体无力、大便干结、心血管病变、提高免疫力、末梢神经病变、口腔病、下肢溃烂、眼病等。对糖尿病患者伴肝病、肾病、结核、前列腺疾病（男性）、更年期综合征（女性）均有显著的效果。
食物也可补充体内铬元素，谷物类含铬较高的是小麦的麸皮，每千克含50μg，其次是山野菜及坚果类15～50μg/kg，动物肝脏内约10～30μg/kg，啤酒酵母内为5～10μg/kg，海产品较高约100μg/kg。用上述食物补铬对健康人可以防止缺铬，每日补充量为50μg左右。但糖尿病患者微量元素需要量更大一些。值得注意的一点，由于糖尿病患者体内存在有多元素的缺乏，而元素的吸收也要多种元素相互配合，在补铬的同时，也要补锌、硒、钙、镁、碘等元素，最好选择复合元素制剂。
作者单位： 322100 浙江东阳，东阳人民医院
（编辑：齐 永）