从具有抗癌作用的p53基因等一系列重要基因的发现起，时至今天，基因治疗
的概念及其探索应用的范围均已被扩大。它不仅涉及
遗传性疾病，而且涉及恶性
肿瘤、心脑血管疾病、自身免疫疾病、代谢性疾病、内分泌疾病、中枢神经系统
疾病等多基因疾病，以及包括
艾滋病、乙型肝炎在内的传染性疾病，基因治疗使
人类征服这些顽疾充满了新的希望。
——编者按
香港大学的最新发现，使人类对于基因治疗的信心又加大了，或许在不久的
将来，科学家们回头看时，会将我们这个时代称为“基因时代”。基因治疗或许
会成为目前治疗的一场“革命”。
本报讯 香港大学研究人员根据SARS样本首次证实，人体内存在着一个与生
俱来的基因L-SIGN，能有效分解、消灭SARS病毒，以致减低30%的患者感染率。
这份刊登于《自然基因》杂志的研究报告指出，每人体内均有L-SIGN，它是
一种能“吸住”病毒，然后将病毒分解再消灭的蛋白分子。过去医学界对L-SIGN
的研究非常罕见，也没有人关注到它在SARS发病机制中的作用，直至去年香港大
学研究人员首次对L-SIGN感兴趣，并发现L-SIGN结构和数目的不同会直接影响消
灭SARS能力。
研究人员之一的香港大学李嘉诚医学院外科学系副教授林成龙指出，L-SIGN
基因由父系和母系基因组成，若父、母系L-SIGN基因的长度一致，即称之为纯合
子，能集中“吸住”SARS病毒，防止SARS病毒攻击健康细胞。而南方中国人较“
幸运”，约有56%的人口属于纯合子，较西方的40%人口为纯合子多。
在实际的病例研究方面，亦证实纯合子抗病毒能力强。香港大学研究人员统
计了285名SARS患者，发现当中仅约40%人是纯合子，这比例远低于正常人56%为
纯合子的比例，证明纯合子的人感染SARS的风险较非纯合子低30%。
虽然纯合子是先天的，后天不能将非纯合子转为纯合子，但香港大学的学者
指出，L-SIGN的数量可以利用药物调控，该校正研究部分药物，以有效刺激L-SIGN
增生，借此加强人体“吸住”病毒的能力，消灭更多SARS病毒。
该研究将进一步解开SARS之谜，也同时对病理机制与SARS相似的
禽流感、艾
滋病、
结核杆菌、丙型肝炎和伊波拉病毒的治疗，带来重大启示。林成龙相信，
该研究成果不但为治疗其疾病奠定基础，也能协助有关部门制订公共卫生政策，
医院可通过简单的验血程序已能确定医护人员是否属于纯合子，然后挑选纯合子
的医护人员照顾患者，有助防止有关病毒对医护人员造成感染。
（张焕）
作者：
2006-3-5