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美国佛罗里达州大学的科研人员表示，科学家们目前正在制定火星探测计划，但由于火星距离地球太远，约有1.4亿英里，宇航员们单程抵达就需要至少350天的时间。如果再加上在火星表面探测的时间，整个载人太空飞行时间将长达两年。在如此长时间的太空飞行中，如果没有有效的治疗药物，探测任务显然将无法完成。目前，科研人员们已经取得了一定的突破，发现在太空失重环境下，宇航员们在治疗疾病时的药物剂量，与地球引力环境下大致相当。在太空医药研究领域，这一新发现已经是一个巨大的飞跃，但仍然还有诸多问题没有得到解决。
美国佛罗里达州大学医学专家克里斯托弗-赛伯特说，“我们此前就已经发现，远距离载人太空探测很可能会对宇航员的脑部神经产生致命伤害，情况严重时甚至会使得他们成为植物人。在太阳系以及整个宇宙中，存在着各种各样强度极大的辐射，这些辐射的强度足以对人类的脑部神经细胞构成致命伤害。当宇航员乘坐探测器前往其它星球时，他们会由于脑细胞受到严重伤害而出现死亡，即使他们侥幸存活了下来，也极有可能会变成没有任何意识的植物人。这就需要我们在克服载人探测技术难题的同时及时研制出有效的太空治疗药物。”
克里斯托弗-赛伯特在接受记者采访时说，截至目前，共有400余名宇航员曾经进入到了太空，而他们在执行太空任务时受伤的可能性非常大。而当他们意外受伤时，如果要将他们从外太空带回地球接受治疗，对于患者来说不仅风险极大，而且费用也极其高昂。目前最可行的办法就是研制出有效的药物以及可以做外科手术的机器人，让它们通过卫星通讯接受地面医疗人员的指令，然后对需要进行手术的宇航员进行治疗。从今年2月份开始，科研人员们已经在地面以及飞机上反复进行了多次试验，但目前仍然存在一系列大的技术难题。
美国航空航天局(NASA)的专家也表示，欧洲航天局此前已经成功地研制出了可以在太空进行外科手术的机器人。这种小型机器人还可以装备照相设备和闪光灯，适时将患者的病情以图片的方式传送给做手术的外科医生，医生们则仅凭肉眼观察就可以非常了解病人的病情，并为手术提供更大的指导与帮助。但由于传输距离太远会造成通讯的延迟，实施手术的医生们只有预先向宇航员发出指令，然后再由宇航员按照指令操纵机器人进行手术。而如果是在地球上进行手术时，外科医生们则可以在手术地点以外的地方远程操作。
9月27日，法国的医学人员在一架经过改装的客机上进行了一次试验，逼真地模拟在太空失重状态下对宇航员进行外科手术。法国的科学家们首先对一架属于波尔多航空公司的空客A300大型客机进行了改装，当这架经过改装的客机飞行到一定的高度时，机上将会完全失去重力。这与宇航员在太空中的失重环境极为相似。法国3位著名的外科医生、2名麻醉师以及一小组军方伞兵共同进行了这些试验。他们在一个特制的手术仓中对一名脂肪瘤患者进行外科手术。在长达3个小时的飞行手术中，参与试验的外科医生们从这名患者的前臂部位取出了一个硕大的脂肪瘤。