明天就是我国的传统节日——端午（农历五月初五）。如今，人们大多只知道端午是为了纪念屈原，以及吃粽子、划龙舟等习俗。其实，端午的传统习俗还与防疫保健密切相关。从时令上看，端午一过，盛夏即将来临，百虫滋生，疾病流行，故早在两千多年前的先秦时代，祛病禳灾就成为端午节习俗的重要内容。本期我们就向读者介绍这些端午习俗是怎样达到防疫保健的目的的。
——编者按
“五月五日午，天师骑艾虎。蒲剑斩百邪，鬼魅入虎口。”这是一首端午节防疫保健习俗的古民谣。端午节是我国2000多年来最被看重的民间传统节日，每到此日，除了赛龙舟、吃粽子等主要节俗之外，民间还有不少与中医药有关，值得借鉴的防疫保健良习。
▲插艾叶
采艾叶悬插于门上、堂中，据说能避邪驱瘟。艾是多年生草本植物，含芳香油、腺碱和淀粉酶等，有特殊香气。农历四五月，艾的长势旺盛。古诗云：“端阳时节草萎萎，野艾茸茸淡着衣。无意争颜呈媚态，芳名自有庶民知。”端午节插艾历史悠久，南朝梁宗懔《荆楚岁时记》中载：“五月五日采艾……悬门户上，以禳毒气。”孟元老在《东京梦华录》中也说：“又钉艾人于门中，士庶递相宴赏。”所谓“艾人”，就是把艾扎成人形。有的还将艾叶剪成虎形，谓之“艾虎”。南宋福建词人刘克庄在《贺新郎》词中描绘：“儿女纷纷夸绺束，新样钗符艾虎……”至于为何选择端午节插艾，相传是在这期间，艾的芬香油最多，杀毒能力最强。人们把艾叶和另外两种
中药苍术、白芷合在一起煨薰，会散发异香，起到除蚊、灭蛆和驱杀跳蚤的效果。古代医家云：“杏乃中医之花，艾乃中医之草。”相传唐朝药圣孙思邈常用艾叶温灸足三里穴，后来竟享寿100多岁。
▲挂菖蒲
端午节，家家户户惯用菖蒲作剑插于门楣，说有驱魔祛鬼神效，还传说食菖蒲可成仙，可长生。汉武帝欲求长生术，曾吃过两年菖蒲。据《本草纲目》中载，菖蒲乃蒲类之昌盛者，故名。又因其叶像剑，故亦称“剑水草”。菖蒲根茎可作香料，有提神、通窍、杀菌功能。清富察郭崇《燕京岁时记》中记述：“端午日，用菖蒲根刻成‘小人儿’、‘小葫芦’等饰物挂于儿童脖颈以辟邪，也有用菖蒲根泡酒，以为饮之能延年益寿。”菖蒲虽无牡丹之丽，又无荷花之雅，却深得人们喜爱，古人常将兰、菊、水仙、菖蒲誉称“花草四雅”。
▲采百草
相传，远古时就有神农氏尝百草而发现草药之说，后来端午节采药便成了约定俗成的活动。韩愕《岁华纪丽》中载：“端午，结庐蓄药，斗百草。”据载，此俗始于夏代，《大戴礼记·夏小正》：“此月（五月）蓄药，以蠲除毒气。”南朝梁宗懔《荆楚岁时记》载：“是日（端午节）竞渡，采杂药。”南宗吴自牧《梦粱录》记：“此日采百草或修制药品，以为辟瘟疾等用，藏之果有灵验。”至今，闽南、台湾等地民间仍保留这一古老遗风。老百姓认为，初夏时节，草药繁盛，容易辨识采集，这天采集的草药疗效也特别好。
▲佩香囊
端午节这天，小孩以五色线系香包挂胸前，以示驱邪，保平安。香包的外形或为长方形，纸包外印钟馗、关公等神像，或以包布缝成桃子、金锁、小猴、青蛙等，香囊内装有朱砂、雄黄、香料药物，小巧玲珑，清香四溢，不但有“避邪驱瘟”之意，而且有襟头点缀之风。江南民间有用红布做成鸡心袋，内藏茶叶、米、雄黄粉让小孩挂胸前，说“鸡心”与“记性”谐音，长大读书记忆力会好。《帝京岁时纪胜》中也记载有清代北京端午佩香包节俗：“用软帛缉缝老健人、角黍、蒜头、五毒、老虎等式……小儿佩之宜夏避恶。”端午节期间，佩带这种药物香包自有妙理，因时值天气渐热，疾菌萌发，佩香包可杀除病菌、消爽神志。
▲午时茶
端午节泡饮午时茶是台、闽、粤等地民间盛行的保健节俗。午时茶是一种具有浓郁乡土风味的保健药茶，因习惯在端午日正午泡饮，故名。南方人还习惯泡饮另一种独特的“午时茶”（也叫“柚茶”），这种用柚子制成的“午时茶”，每粒柚子压挤入茶
叶约125克，然后用线缝合，让其自然风干。待到端午节，取柚中茶叶冲泡，适用于胃病、消化不良、慢性咳嗽、痰多气喘等症。
▲雄黄酒
这是南方地区端午节必不可少的“重头戏”。端午节正午，人们将事先买来的中药雄黄粉末掺在白酒里调成雄黄酒，洒在庭院的墙角和居室的床下，具有较强的灭蚊和杀虫作用。将雄黄粉末掺在刚汲来的井水中，大人小孩用雄黄水洗脸洗身，可以起到防治皮肤病的作用（但不可内服，否则对血液、神经、肝脏会有损伤）。按照气候规律和地理条件，端午前后，南方地区进入梅雨季节，这期间不仅气温较高，空气相对湿度也较大，有利于蚊蝇、害虫的活动和繁殖。而雄黄是一味解毒、杀虫的中药，内含有毒的砷盐成分，害虫闻之食之即会中毒。除了以上这些，与中医药有关的端午习俗还有很多。如“洗百病”（用雄黄药煎洗）、“烧苍术蝉蜕薰室”等，都是很有科学道理的节俗活动。因为端午节前，气候冷热不定，气温多变，直到度过端午节才算正式进入夏季，被子、棉袄也才能收起来存放。所以，闽南、台湾民间有一句俗谚：“未吃五月节粽，破裘不敢放。”其实，就是一直流传到现在的吃粽子，也与防疫密不可分。粽子是“盖取阴阳尚包裹未（分）之象也，所以赞时也”。就是说，食粽子可以和阴益阳，对人体的消化系统和抗疫都有好处。
文/常发
作者：
2007-6-19