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考虑到美国2/3的成年人超重或者肥胖，了解肥胖的根源，找到治疗的方法是目前面临的关键问题。众所周知，肥胖产生的原因是人们从食物中摄取的卡路里多于能够燃烧掉的卡路里。我们的身体需要卡路里来维持生命，让身体有活力，但是当一个人吃掉的卡路里比能燃烧掉的卡路里多得多时，天平就会向增加体重和肥胖倾斜。然而有些人在不感觉很饿的时候就在吃东西了，而另一些人由于多种原因会因为“感觉饥饿”才吃东西。这种感觉是由一种名叫ghrelin的化学物质创造的，它会在一天中不停的波动，对各种环境和情绪因素做出反应。在大约10多年的时间里，为有效的抑制这种荷尔蒙所做出的努力有了一定的成功，但是来自巴尔旳摩John Hopkins 医科大学的研究人员可能找到了一种更好的办法！
Hopkins 中心负责生物工程研发设计的临床主任Aravind Arepally医生还有其同事用10头健康的猪做研究。他们选择用猪做试验是因为它们的骨胳和循环系统与人类非常相似。禁食一晚后，给猪量了体重，并抽取血样测定它们基础ghrelin 水平。用X射线做引导，研究人员在猪身上插入一根细细的管子，从猪的腹股沟附近的大血管进入，伸入到胃动脉，这里是为胃部供血并产生ghrelin 的地方。此时，他们给5头猪注射一次鱼肝油酸钠，这种化学物质会破坏组织，而给其他的猪注射没有害处的盐水。
治疗后，接受化学物质的猪停止增加体重，而被注入盐水的猪继续变胖。一个月后抽取的血样显示它们的ghrelin 水平与基线比被抑制了60%。“有一种胃动脉化学栓塞，叫做GACE，就不用做大手术。在我们对猪的研究中，这种手术产生的影响类似与抑制ghrelin 水平的bariatric 手术效果，随后都会带来食欲变差。”Arepally 在声明中这样说。
研究人员说，如果类似的手术能在人类身上安全进行，它会补充或者替代bariatric 手术。Bariatric 手术包括切除、重建或者部分胃旁路，有时还涉及小肠，，这样人们吃的少，所以身体只有很少的时间消化食物。虽然bariatric手术在抑制食欲上非常有效，可以明显达到减肥效果，它却带有一定的风险，而且很复杂。不管怎样，去年美国有大约205,000人做了bariatric手术。“这种手术过程（GACE）让胃的结构保持完整，目标只是产生荷尔蒙的地方。”sArepally医生说. “在国家里，肥胖是第一大的生物医学问题，最小伤害的方法让肥胖人群在选择和结果上表现出很大的不同。”
Arepally说化学制品和GACE手术已经得到食品药物管理局的批准，他目前正在与制药公司商讨设计出更好的方法，让人们尝试这种手术。“我想做的一件事就是—我想把这种化学制品制成更好的形式。” 他说. “我们只把这种化学制品注射到血管就好。”