动物也有副突变现象
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据最新一期出版的《自然》杂志报道，一项针对老鼠的试验可能将使科学家们不得不重新修正基因学领域的部分关键性理论。最新研究显示，对于高等动物来说，DNA（脱氧核糖核酸）并非
遗传信息的唯一携带者，此前一直遭到“忽视”的RNA(核糖核酸)事实上也在遗传过程中发挥着重要的作用。
在试验过程中，科学家们先是培育出了一些体内部分基因（主要功能是控制尾部白斑的出现）发生变异的老鼠，之后再将含有新老两种基因的老鼠进行了杂交。与孟德尔提出的经典理论相反的是，在新培育出的尾部带有斑点的老鼠中，有一部分事实上根本未从上一代继承到含有变异DNA片段的基因。
科学家们介绍说，此次试验有助于揭示那些参与“记录”遗传密码的生物分子的活动机理。那些发生变异的RNA可能会向动物的后代们传递那些不包括其上一代基因特性的遗传信息。
为了验证RNA在遗传过程中所发挥的作用，科学家们特意将一些变异RNA（其中包含有导致老鼠尾部出现白斑的基因）植入了试验鼠的胚胎之中，结果，在新生的老鼠尾部果然出现了白色的斑点。基因学家们认为，这一最新成果验证了亚历山大·布林克在50年前提出的一项理论。布林克曾将由RNA引起的变异现象称为“副突变”——不久前，科学家们已在一系列植物中观察到了这种现象。不过，到目前为止，在所有的高等动物中，科学家们还只是在老鼠身上发现了“副突变”现象。
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