摘 要：来源于囊胚期胚胎内细胞团的胚胎干细胞具有独特的生物学特性，包括无限自我更新的能力以及分化为内胚层、中胚层和外胚层各种细胞的潜能。阐明胚胎干细胞全能性维持以及向各种特定细胞分化的分子机制，不仅有助于我们了解胚胎发育过程，而且将促进胚胎干细胞尽早应用于疾病治疗。本文主要就干细胞的一种命运决定过程，维持胚胎干细胞全能性或失去全能性开始分化，结合最新的研究进展讨论该过程中的分子调控网络，包括信号转导通路、表达调控网络以及表观
遗传调控。
关键词：胚胎干细胞；自我更新；全能性；分化；分子机制
1981年小鼠胚胎干细胞和1998年人胚胎干细胞的分离培养成功，标志着生物学和医学迈入了一个崭新的时代[1-3]。胚胎干细胞(embryonic stem cells,ESCs)是来源于胚胎发育囊胚期内细胞团(inner cell mass , ICM) 的具有自我更新能力和发育全能性(pluripotency)的一类细胞。在合适的诱导条件下，胚胎干细胞可分化为外胚层、中胚层和内胚层三个胚层来源的各种细胞。因此，人们期望将胚胎干细胞作为合适的体外研究系统并作为嫁接体内研究的桥梁，在基因功能分析、发育生物学研究和新药筛选等方面发挥重要作用。更为重要的是，胚胎干细胞可以作为某种特定分化细胞的理想来源，用于
临床上的细胞替代疗法，修复因疾病、事故和衰老等原因造成的组织损伤，特别是可望为那些仅由一种或少数几种细胞死亡或功能失调所致的疾病，如帕金森病、
糖尿病等，提供一种有效的治疗手段。
详见附件1
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作者：
2007-9-25