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英国媒体5日报道，荷兰研究人员在实验室成功建立一个小鼠肝炎冠状病毒三维模型。由于这种病毒与非典型性肺炎病毒有许多相似特征，这一模型可用于抗非典药物研究。
重建与非典病毒类似的病毒后，研究人员便可开展各种试验，分析非典病毒入侵宿主的机制，了解其如何从一个物种传播到另一个物种，从而开发出预防和治疗新型非典病毒的方法。
非典关联
这项研究由荷兰乌得勒支大学病毒学家贝伦德·扬·博斯领导。他5日在接受路透社电话采访时说，小鼠肝炎冠状病毒和非典病毒非常接近，“只要你认真研究一下非典病毒，就可以找到和(小鼠肝炎冠状病毒)相似的特征”。
他说，正因为此，对小鼠肝炎冠状病毒的研究结论“可以直接用到非典病毒上面去”。
小到感冒，大到肠胃病，冠状病毒能导致动物和人类患上多种疾病。以非典型性肺炎为例，研究人员相信，这种疾病就是由那些原本只在动物间传播的冠状病毒引发。这些病毒变异后，感染到人身上，并不断传播。
非典疫情在2003年肆虐北美、南美、欧洲和亚洲的多个国家和地区，造成大约800人死亡，估计造成经济损失达到1000亿美元。
建立病毒三维模型
博斯等人的研究报告刊登在最新一期美国《国家科学院学报》上。研究中，博斯和他的同事让小鼠肝炎冠状病毒处于冰冻状态，同时使用新型电子显微技术给它拍照，“我们用这些图像来构建病毒的三维模型”。
博斯说，破译小鼠肝炎冠状病毒结构只是研究的初步成果，但这一步能让研究人员更清晰地了解病毒在人体内的变体。研究人员还发现，小鼠肝炎冠状病毒的外壁比想象中要厚，因为它内部还有一个保护层。这一外壳会在必要时与健康细胞的细胞壁融合，以感染这些细胞。
博斯等人的努力并非绝无仅有。美国北卡罗来纳大学和范德比尔特大学研究人员去年11月在《国家科学院学报》上发表报告说，他们在实验室成功重建了蝙蝠身上的非典冠状病毒。
深入研究
自从非典型性肺炎病原体确诊为新型冠状病毒以来，各种动物和人类的冠状病毒得到高度关注，研究人员也开始对动物和人类冠状病毒的致病机制等问题开展更深入的研究。
眼下研究人员面临的关键问题是，对于未来可能出现的新型非典病毒，当年用于防治非典的一些疫苗或治疗方案可能不管用。正因为此，重建类似非典病毒的病毒模型对防治非典意义非凡。
领导重建蝙蝠非典冠状病毒的北卡罗来纳大学流行病学专家拉尔夫说：“现在我们能设计并合成各类非典病毒，是防治未来可能非典疫情的重要一步，研究人员在这个基础上可以对重建的非典病毒开展试验，进而能以更高效率找到有效的非典疫苗和疗法。”
杜鹃(新华社特稿)