来自荷兰莱顿大学医学中心分子细胞生物学系的研究者在最新一期的PNAS上发表他们的研究成果，他们利用电子显微镜技术破解了冠状病毒的三维结构秘密。
冠状病毒是一类有囊膜的病毒，其
遗传物质为不分节段的正链单股RNA，是现今报道的最大的RNA基因组。2003年震惊世界的SARS就是由冠状病毒引起的。冠状病毒粒子呈不规则形状，在自然条件下其形态具有多样性。因此对 冠状病毒的3D结构研究并不多，现阶段研究较成熟的是冠状病毒的2D结构。
在本研究中，荷兰的研究小组以鼠肝炎病毒（murine hepatitis virus，MHV）为研究对象，Abraham Koster及其同事利用一种电子显微镜技术获得了鼠肝炎冠状病毒（MHV）及其核糖核蛋白核心的完整图像。此前，科学家只了解它们的二维图像，这妨碍了对该病毒的发病机制的详细研究。
冠状病毒是一种“包膜”病毒，这意味着它们的病毒载荷被蛋白质覆盖，这些蛋白质帮助病毒与其宿主融合。Abraham Koster及其同事证明了鼠冠状病毒有一个明显的球形外形，以及一个厚的异乎寻常的包膜，几乎是典型生物膜的厚度的两倍。他们报告说，这种额外的厚度是由一种广泛折叠的蛋白质核心而非一个有壳核心构成的一个额外的内层造成的。Abraham Koster及其同事提出，破解鼠肝炎冠状病毒的结构可以让科学家更好地为该病毒基因组建模，并提供对哺乳动物病毒结构的更完整的理解。
越来越多的研究者关注蛋白结构的研究，相信未来人类将攻克这些疾病难题。
路透伦敦1月5日电(记者 Michael Kahn)---荷兰研究人员已经建立了一种会导致非典型肺炎(SARS)的病毒的三维模型，这一研究有望在未来帮助对抗这一致命病症。
研究人员通过研究老鼠体内的肝炎冠状病毒建立了该模型，预期将有助于科研人员研究非典病毒。
荷兰乌特列支大学(Utrecht University)的病毒研究专家Berend Jan Bosch参与了本次研究，他在周一的电话采访中表示：“我认为可以将我们对该病毒的研究应用到对非典病毒的研究中......研究非典病毒时，基本会发现同样的特征。”
研究人员将报告刊登在了《国家科学院院刊》上。
冠状病毒可在动物及人体内引起小至
感冒大至肠胃重症等疾病，这些病毒还能引发非典，很多科学家认为非典同
流感一样传染的源头都来自动物。
Bosch及同事们还采用了新型的电子显微镜，拍摄冷凝态下的病毒图像。
研究人员还发现该病毒的外膜多出一层内层，因此厚度要比想象的更厚。外膜主要用来融入并传染健康细胞。
作者：
2009-1-8