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香港大学医学院研究人员在此项研究中发现，人类免疫系统中的一种细胞被磷酸抗原类药物刺激后，能有效地杀死受到Ｈ９Ｎ２和Ｈ５Ｎ１禽流感病毒，以及人类流感Ｈ１Ｎ１病毒感染的巨噬细胞，从而阻止这些病毒复制而令其数目大幅减少。
香港大学医学院儿童及青少年科学系主任刘宇隆表示，新疗法的原理是通过杀死感染了流感病毒的细胞来抑制病毒，而非针对病毒本身，因此不会发生抗药性问题，即使出现病毒变种也不会影响疗效。
刘宇隆表示，由于陆续发现有流感病毒出现抗药性问题，故有必要发展新疗法对抗流感。此次发现的新疗法主要用于治疗而非预防流感，预计２至３年内能进入临床测试阶段。
上述研究结果已发表在美国出版的《传染性疾病杂志》。
流感病毒变种速度快，甚至具有抗药性，即使做尽防疫措拖，仍防不胜防。香港大学首次发现，一种用于治疗骨质疏松症的药物“二磷酸盐”，可刺激人体淋巴细胞，并针对受流感病毒感染的细胞进行攻击，起治疗之效。在动物测试中更发现，用药后4至6小时，就能消灭体内逾半数受H9N2、H5N1或H1N1流感病毒感染的细胞，有效阻止病毒复制增生，令H5N1病毒量迅速减少至原来的千分之一，H1N1及H9N2病毒量亦能减少至原来的百分之一。负责研究的专家认为，理论上药物亦适用于治疗人类猪型流感，最快2至3年内将新疗法用于人体测试。
当前治疗流感的药物，治疗机制是针对人体内的流感病毒进行攻击，杀灭病毒发挥治疗作用。惟个别流感病毒，对特敏福、金刚烷胺或金刚乙胺等抗流感药物，已出现抗药性。港大医学院研究人员着手研究新治疗策略，针对病毒在人体内不断复制的特质，透过人体天然的免疫系统，消灭受病毒感染的细胞，杜绝病毒扩散，及清除病毒。
刺穿感染细胞清除病毒
人体内T淋巴细胞是天然免疫系统的一部分，T淋巴细胞中约有2至10%为gammadelta-T细胞。过去研究曾发现，gammadelta-T细胞在对抗肿瘤、丙型肝炎及艾滋病毒，能发挥重要作用。研究人员于是利用治疗骨质疏松症药物“二磷酸盐”，尝试利用药物中的磷酸抗原，活化并增加体内gammadelta-T细胞。
gammadelta-T细胞一旦发现受病毒感染的细胞，就会与其建立接触通道。其后，T细胞会向受感染细胞发出“死亡讯号”，受感染细胞接收讯号后，就会“自杀”凋亡；T细胞同时会分泌颗粒，刺穿受感染细胞，加速其死亡。研究人员在动物测试中发现，白老鼠用药后4至6小时，体内分别受3种流感病毒感染的细胞数目被消灭逾半；体内的病毒量亦能迅速下降，H5N1病毒量急降至原来的千分之一，H1N1及H9N2则下降至原来的百分之一。
最快3年内人体测试新疗法
负责研究的港大医学院儿童及青少年科学系副教授涂文伟表示，新治疗方法是针对病毒“兵工厂”进行攻击，无论流感病毒如何变种，都能够起治疗作用，避免抗药性问题。理论上，亦适用于治疗在港肆虐的人类猪型流感。
他又指，今次研究利用的药物已使用近10年，毋须等待新药研制，当前研究亦已进入第二阶段，最快会在2至3年内，将新疗法于人体进行测试。