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禽流感病毒进入人体细胞后，能不能完成它的生命周期还是未知数，因为禽流感病毒的生命周期需要牵涉到很多过程，如在细胞里组装成分、从细胞中出来等。但是，环境的因素以及它的高突变率毕竟为禽流感病毒感染人提供了条件。禽流感发生作用具体有哪些因素？它会不会在人际间传播？人和动物该如何相处？
不同的病毒
基因容易重组
具体到禽流感病毒如何感染人体细胞，上海一家研究所的余姓研究员说，人们给禽流感病毒创造了接触宿主的条件，使得病毒产生适应于感染人的突变，是禽流感病毒感染人的机制之一，但是这个过程需要的时间相对较长，而且禽流感病毒需要产生足够多的突变才能够实现向人群的传播。其实，禽流感病毒感染人还有一个机制，那就是不同禽流感病毒基因的重组。
由于甲型流感病毒的RNA节段是8条，乙型的也是8条，丙型的是7条，自然界除了流感，还有少数RNA病毒的基因组是节段性的，比如呼肠孤病毒，“这种节段性的病毒是非常可怕的”，除了它自身基因组序列会出现突变外，这8条基因组，在同种不同型病毒间互换，这两种病毒都成为新型的病毒了。
比如，H1N1和H3N2这两种病毒都能感染人，如果它们同时感染了一个人，那么这两种病毒可能会同时存在于人体的同一细胞里面，每种病毒都会把它的8个基因组释放出来并且复制，病毒在细胞里面就会随机去包装，重新包装8个基因组时往往会包到两种病毒的基因组节段，这样就产生了新亚型的病毒。
“重组后的流感病毒型别可能没有变（H和N在8个基因组中占了2条，如果这2条RNA没有变，它的型别就不会变。即便剩下的6条基因在互换的时候，也不会影响到病毒的型别），但其实这时候它的基因组已经发生了变化，实际上就已经形成了一种新的病毒，它的致病力和感染力也会不一样的。”
不过，他指出，在自然界，流感病毒的这种重组往往不是发生在人身上，一般是发生在猪体内或禽类体内。
流感病毒在感染细胞时需要首先接触到一种唾液酸受体，一种是倾向于与被人型流感病毒结合，即人型流感病毒受体，另一种是倾向于被禽型流感病毒结合的受体，即禽型流感病毒受体。
在禽类的呼吸道里面，主要分布的是禽型流感病毒受体。在人的呼吸道里，主要分布的是人型流感病毒受体。而在猪的呼吸道里面却同时分布着这两种受体。所以，人型流感病毒和禽流感病毒都可以感染猪，它就会导致人型流感病毒和禽型流感病毒的重组，这种机制很容易导致禽流感病毒出现感染人的能力。
他强调，从目前的资料来看，这次的H7N9与之前出现的大量死猪并没有关系，因为研究人员从猪的身上并没有检测到H7N9型禽流感病毒。
他指出现在在自然界中发现，能够感染人的往往是人流感病毒，或者是人流感病毒和禽流感病毒重组产生的病毒，没有经过重组的禽流感病毒感染人的几率非常少。“如果一个病毒是以H5或者H7开头的，那么它原本就是禽类的流感病毒。”
新变种
是经过重配的病毒
中国疾控中心病毒病所副所长舒跃龙说，H7N9病毒以前谁都没见过，因此传播力、致病力、传染性，现在还不能判断。据介绍，这是禽流感病毒之间的重配病毒，病毒外壳是H7N9，内部6个基因片段来源于另一种禽流感病毒H9N2。舒跃龙介绍，流感病毒的重组和重配是非常容易发生的，就像搭积木一样，构成一根一根的积木组合。
南方科技大学生物系贺建奎副教授在媒体上表示，通过对新H7N9甲型禽流感的起源和基因组进化的研究，发现这个病毒是一个全新的病毒。在新H7N9甲型禽流感的8个基因中，表面血凝素（HA）蛋白基因来自于H7亚型病毒，神经氨酸酶（NA）基因来自H11N9，其余6个内核基因都来自H9N2。“也就是说新H7N9甲型禽流感是由这三个病毒的基因重组产生的一个全新的基因。”
另外，据报道，中科院病源微生物与免疫学重点实验室研究人员说，病毒片段重配研究结果显示，H7N9病毒的8个基因片段中，H7片段源于浙江鸭群中分离的禽流感病毒，而浙江鸭群中的病毒往上追溯，与韩国野鸟中分离的禽流感病毒同源；N9片段与韩国野鸟中分离的禽流感病毒同源。其余6个基因片段源于H9N2禽流感病毒。据病毒基因组比对和亲缘分析显示，H9N2禽流感病毒来源于中国上海、浙江、江苏等地的鸡群。基因重配的发生地很有可能在长三角地区。
禽流感非人型流感
难人际间传播
那么，禽流感病毒在感染人后，能否在人际间传播呢？
余姓研究员指出，如果一个病毒想在人际之间传播，必须完成从人体内排出、在气溶胶或者尘粒中稳定留存和进入到新宿主完成感染这三个过程。这三个过程缺一不可。现有的资料表明，H7N9型禽流感病毒感染人体后往往存在于肺的深处，引起较为严重的肺部炎症。然而，病毒处于肺的深部，通过打喷嚏和咳嗽，这种病毒是不容易出来的，所以从人体呼吸道排出的量比较少，这可能是它不能人际间传播的限制因素之一。“一个病原体要感染一个新宿主必须有足够的量。”
另外，从传播介质来看，禽流感病毒是一种包膜病毒，病毒表面有一层来源于细胞的脂质膜，这种脂质膜不是很稳定，特别是在干燥的环境中，膜很容易被破坏掉，而脂质膜一旦破坏掉，病毒就没有感染力了因为HA和NA都在这个膜上，HA是决定它能否感染宿主的主要因素。传播途径是传染性疾病传播的关键环节，所以，流感病毒能不能在人际间传播，一个重要因素是它能不能在传播介质中较长时间的稳定存在。
“人型流感病毒的主要宿主是人，因此在人际间建立传播的主要是人型流感病毒，比如H1、H2和H3型流感病毒，而H5和H7型流感病毒主要宿主都是禽类，现在还没有发现它们能够在人际间传播。”
与动物接触
风险各不相同
他指出，流感变异的方式非常快，人们很难判断下一个是什么，所以，人类和禽类的亲密接触确实有风险。
因此，他呼吁首先加快实现养殖业的现代化，建立大型的养鸡场，由机械去操作，如果人要进入养殖场的话，最好也穿防护服，减少人与禽类和畜类的直接接触。
对个人来说，他也不是特别建议养禽类和鸟类的宠物。“因为甲型流感病毒种类非常之多，而且都能够感染鸟类和禽类。”如果真的要养，除了要注意防护，最好不要让其接触到野外的鸟类。
他说，对于其他动物也要谨慎，不要随便接触以前很少接触到的动物。这些动物身上可能携带着与人进化关系上离得非常远的病毒，这些病毒可能在历史上从来没有感染过人，但一旦创造了和人接触的环境，就有可能发生一些突变而感染人体，而这些病毒一旦到非适宜的新宿主（人体）体内，由于人类体内没有相应抗体存在，往往会给人体造成很大的危害。
对于常见的宠物猫和狗，会不会也会带来新的传染病毒呢？他解释道，猫和狗身上的病毒性病原体往人身上传播不是特别容易，不会像禽流感病毒一样通过人与禽类的一般接触就进行传播。猫和狗身上携带对人危害最大的病毒可能就是狂犬病病毒，但它的传播途径主要是通过猫或狗的抓伤和咬伤，只要做好防护，就没有太大问题。而且人们在被猫或狗攻击后受伤很容易被察觉，但是和禽类接触有时是不经意的，可能没有任何感觉，更不会引起重视，因此禽流感病毒感染也更加难以防护。“总体来说，最近人和动物接触，还是谨慎为好。”