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H7N9禽流感警报虽然已经在南京解除，但是有关该病毒究竟是如何起源的，还是有不少争论。
近期，《复旦学者揭H7N9病毒起源：来自华东禽鸟而非“韩流”》的研究引起关注，该研究称“H7N9禽流感病毒的最重要蛋白NA(N9基因)，来源于中国江苏洪泽湖花脸鸭(即H11N9病毒株)。”有“京剧脸谱”之誉的花脸鸭，真的是病毒元凶？这是否意味着江苏地区的禽流感H7N9的感染几率更大？为此记者采访了该研究的作者，复旦大学公共卫生学院微生物学教研室熊成龙老师。
专家：
完成花脸鸭的基因序列研究
熊成龙老师告诉记者，在今年禽流感病毒发生之后，他们的研究团队就对人禽流感患者以及动物禽流感患者进行了生物信息的采集，同时分析这些病毒基因的来源。
在这项研究中，专家更多的关注了中国有发生人禽流感病毒的地区其历年的家禽的禽流感病毒基因的比对和分析工作。
熊成龙老师介绍说，早在十多年前，美国国立卫生研究中心建立了全球流感数据库，这是一个开放性的数据平台。2005年2月，南京农业大学研究人员在洪泽湖采样花脸鸭，发现其携带H11N9禽流感病毒。4年后，即2009年5月21日，南农大研究人员将采自花脸鸭身上的H11N9病毒数据，归入全球流感数据库。
可以说，这次认为携带禽流感病毒重要蛋白NA(N9基因)序列的基础研究是南京农业大学的专家在2009年就完成的。
释疑：
并不意味江苏患病风险会大
今年2月中旬起，华东地区陆续出现系列流感样病例，3月31日，国家卫生计生委通报确认感染病原为新型H7N9亚型禽流感病毒。“当时，科研人员也是利用全球流感数据库，进行禽流感病毒的起源分析。他们根据数据库中1株来源于中国杭州的杭州鸭H7亚型(即H7N3病毒)的HA，以及7株来源于韩国的N9亚型NA(即H7N9病毒)基因数据同源性分析，最终得出新型H7N9亚型禽流感病毒来自中韩禽类的结论。”
而熊成龙、张志杰的研究团队认同早前对H7N9病毒HA来源的报道，但对NA来源存有异议。研究团队对全球共享的流感数据库进行分析，发现长度大于1000核苷酸的N9基因序列共321个(包括本次病原代表株H7N9病毒，以及2006年至2011年7株韩国株NA亚型株在内)，并由此推导出相应的蛋白质氨基酸序列。
研究最终证实：H7N9禽流感病毒最重要蛋白NA来源于中国江苏洪泽湖花脸鸭(即H11N9病毒株)，而非来源于韩国。
熊成龙说，从基因的核苷酸和蛋白质氨基酸序列相似性搜索结果来看，H7N9病毒的最重要蛋白NA与H11N9病毒在核苷酸和氨基酸层次上序列的相似性分别是96.2%和96.8%；至于7株韩国株NA亚型株的相似性则分别在93.3%95.5%和87.9%96.4%之间，前者远高于后者。
不过，熊成龙在接受采访时，也表示，这只是一项研究成果，还并非最后的定论，欢迎各界争鸣。
熊成龙解释说，此次研究采集的携带H11N9病毒的花脸鸭来自2005年2月，现在洪泽湖花脸鸭还携不携带病毒并没有研究数据，另外，即便洪泽湖花脸鸭携带该病毒，但至今无大规模死亡的报道，说明只是低致病病毒，而非高致病病毒。三是H11N9禽流感病毒尚无禽传染人的先例，关键是，淮安地区至今尚未发现H7N9禽流感患者。 因此即便这项研究发现的理论成果，并不意味着洪泽湖周边乃至江苏人更容易得禽流感，或患病风险会增大。
