日前，中国医学科学院病原生物学研究所克里斯托弗·梅里埃实验室的中国与法国研究人员，与北京儿童医院合作，在该院下呼吸道感染患儿中发现一种新的鼻病毒，并发现这种病毒在儿童下呼吸道感染中占很高比例。之后，研究人员在北京协和医院的门诊成人样本中也发现了这种病毒。
鼻病毒是引起呼吸道感染的常见病原体之一，是引起下呼吸道感染的重要原因，并且与
哮喘和慢性阻塞性肺病的急性发作或加重有关，其造成的社会经济负担远远高于人们的估计。世界卫生组织已经确认了100多个血清型的鼻病毒，并根据基因序列将其分为两组：HRV-A和HRV-B。
克里斯托弗·梅里埃实验室在北京儿童医院2007年7月到12月258名住院儿童呼吸道样本中，用未知病原基因鉴定技术，从一名常见呼吸道病毒检测为阴性的下呼吸道感染儿童体内，发现了一段新的病原体基因片段，并表明它属于鼻病毒。随后进行的该病原体全基因组序列测定显示，这株鼻病毒既不属于HRV-A也不属于HRV-B，而是一株新型的鼻病毒。在此之前，香港与美国的相关实验室也报道了此类病毒，并根据基因序列的同源性，将这些病毒划为一个新的组——HRV-C。
该实验室负责人介绍说，在对北京儿童医院下呼吸道感染入院儿童调查中，发现C组鼻病毒在儿童下呼吸道感染中占很高比例， 258名住院儿童中有14名儿童感染了这种新病毒，相当一部分病例中C组鼻病毒是唯一检出的病毒。
专家指出，C组鼻病毒的发现具有重要意义，因为C组鼻病毒具有和传统意义上鼻病毒不同的特点，目前许多特性还不被人了解，对已知鼻病毒药物是否敏感还不清楚。该项研究部分研究结果发表在今年10月的《新发传染病》杂志上。
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