最近研究发现，人的身体对付DNA病毒和RNA病毒采取的是完全不同的机制。来自耶鲁医学系的研究人员在本周的《免疫学》（Immunity）杂志上报道了这一科研成果，研究人员还发现除了病毒之外，人体在识别入侵细菌的时候也存在有DNA识别这一过程。
尽管世界上有许多种病毒，但是可以根据
遗传物质大体分成：RNA病毒和DNA病毒。当细胞被感染的时候会根据病毒复制时的核酸来对千奇百怪的病毒进行分类，然后统一采用相对简单的机制触发免疫系统来解决问题。
对于人体在遭到RNA病毒侵袭时候的免疫反应了解的比较多，但是面对外来DNA时细胞是如何反应的，科学家了解的较少。
科学家通过比较天然免疫反应和外来DNA侵袭的识别通路发现了一种从未发现过的通路。这种独特的免疫反应是由外源DNA所激活的，因此意味着DNA病毒和RNA病毒是由免疫系统的不同机制进行激活的。
现在研究人员所感兴趣的是这种机制是如何不对自身基因组DNA发起攻击的。如果对自身DNA的“耐受性”被摧毁后，细胞就会对机体自身细胞发起抗病毒攻击。对这种通路的详细研究可以对抗病毒机制和细胞如何区分病毒DNA和自身DNA有进一步了解（生物通记者 谢菲）。
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