剔除DNA的新工具

        研究人员在2月号的《自然—方法学》在线版上发表论文，介绍一种快速剔除包括胚胎干细胞在内的哺乳动物细胞中染色体区域的新工具。新技术使得扫描成体和胚胎干细胞的不同基因区域成为可能，并可用于鉴别与特定功能相关的基因区域。

        Cre是一种连接DNA(loxP位点)分支的酶，而逆转录病毒则可变为将DNA送入细胞的运输工具，因为这种病毒的绝大部分遗传物质都能被去除。因此，Guy  Sauvageau和同事利用Cre酶来切除其两边DNA。通过将loxP位点置于单个逆转录病毒载体中，让它感染干细胞，研究人员可以确保loxP位点在基因组中的随意分布。这些新进入的酶  Cre所剔除的染色体区域范围从6Kb到  23Mb。