人类首次获得清晰DNA图像 可直接观测螺旋结构

近日，意大利热那亚大学的恩佐迪法和他的同行们使用扫描电子显微镜首次成功捕获到一个DNA的双螺旋结构图像，这对于科学家进一步研究DNA的编码结构意义重大。DNA分子又称脱氧核糖核酸，是目前已知的大部分生物和病毒的遗传指令编码方式。

　　DNA与RNA和蛋白质是生命必不可少的三大主要大分子，以前，DNA的螺旋结构只能通过X射线结晶学的方式表达，詹姆斯·沃森和弗朗西斯·克里克用这种方法通过反射的光线在电影胶片上捕捉到模糊的双螺旋结构。然而由于获得得的影像是间接形式的，因此两位科学家只能推测DNA分子双螺旋结构的存在，并用复杂的数学公式来解释图像。

　　现在，迪米教授正和他在热那亚的纳米结构部门使用扫描电子显微镜来创造DNA的第一个直接的双螺旋结构图像，据报道，科学家们建立了一个新的捕捉过程，他们先从稀溶液中得到线程DNA，然后通过防水的硅胶柱子使其干燥，并得到一个干净完整的DNA分子。最终，在扫描电子显微镜的帮助下，获得一幅清晰的高分辨率的DNA链图像。

　　卓越的清晰的图像印证了60年前沃森和克里克提出的DNA双螺旋结构的假设，热那亚团队希望科学家可以借助他们的这一成果观察并解析单个DNA分子。但是这一成果也有缺陷的地方，由于电子的能量很高，会撕裂DNA分子结构，因此这一方法只实用于六个互相连接成环的DNA分。迪米交手希望使用更敏感的探测器，以检测到低能电子，这样一来也许可以观测到独立的双螺旋体DNA结构，甚至是单条的DNA侧链。按照教授的说法，当技术和方法改进后，人们可以从分子水平上直接观察单独的DNA双螺旋结构。