2006年01月09日 人民网
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在最新一期美国《科学》杂志预测的2006年世界科研热点中，
禽流感研究居首位。禽流感病毒去年以惊人的速度在全球蔓延。其他致命病毒也曾给人类带来巨大损失。现在那些病毒样本还存在吗？它们都保存在哪里？还会不会给世界造成危害？
世界媒体关注的几种致命病毒，不仅在形状上千差万别，在毒性上也是参差不齐。排在致命病毒排行榜上首位的是1976年在中非出现、让人谈虎色变的埃博拉病毒，患者的死亡率高达90%。第2位是一种由蚊子携带的
登革热病毒，死亡率在50％以上。我国人较为熟悉的天花病毒排在第三。在天花猖獗的几个世纪里，至少有3亿人因为天花丧生。此外，截至目前，各种流感病毒的变种已让全球4000万到5000万人死亡。只有不到25年历史的
艾滋病毒，专门破坏免疫系统，让世界成千上万的科学家束手无策。
俄罗斯“韦克托尔”国家病毒和生物技术中心（以下简称韦克托尔）和美国亚特兰大的国家疾病与控制研究中心（CDC），是世界上最大也是最危险的国家级病毒贮藏和科研中心。与这两个中心不相上下的是总部设在美国弗吉尼亚州的美国菌种保藏中心，这里有动植物病毒2500种以上。
美国国家疾病与控制研究中心是美国疾病鉴别和防治为一体的综合科研中心，担负着美国防御生化武器扩散的任务，。俄罗斯的“韦克托尔”有近30年的历史。它曾是苏联最秘密的国家机构之一，如今还是被一道道铁丝网圈住，戒备森严。“韦克托尔”的病毒库里，拥有世界上多种细菌战必备标本，其中有120种天花病毒。除了天花病毒，还有各种出血性寒热病病毒和“毒中之王”的埃博拉病毒。
在世界安全组织的网站上，“韦克托尔”被认为是最危险的生物武器研究中心。该中心的6号楼有总面积为6000平方米的实验室，有1440平方米具有生物防护安全最高水准：第四级（P-4）、专门用于致命病毒的研究。冷冻冰箱遍布于中心的病毒贮藏库，其中还有不少液氮式冷冻装置。为检查致命病毒有无失去传染和繁殖的能力，所有致命病毒储藏中心包括“韦克托尔”在内，都要经常把病毒标本从零下70摄氏度的冰箱里拿出来解冻。重新培养出的新鲜标本，一部分在绝对密闭的特殊实验室内，封装到低温贮藏冰箱内继续保管，剩余部分用于科研。
世界科学家对致命病毒，甚至对包括几乎已绝迹于地球的天花病毒继续做科研，除了在军事上发展生化武器外，也为基础科学的进步和流行病的预防提供了宝贵的资料。同时，了解致命病毒的
遗传信息、合成过程、传播途径和发病机理，并研发行之有效的药物和疫苗，为“扼杀”流行病再次蔓延赢得宝贵的时间。
作者：
2006-1-9