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近日，东南亚国家菲律宾和马来西亚纷纷宣布，发现自中东地区传入的感染中东呼吸综合症冠状病毒（MERS）病例。由于该病毒与SARS病毒极为相似，具有很强传染性和致命性，引发有关国家政府的高度警觉和担忧。
4月16日，菲律宾卫生部宣布，一名从阿联酋返菲的男性医务人员经检验证实为MERS携带者。这意味着菲律宾和东南亚地区确认首例MERS病例。据菲媒体介绍，此人与日前在阿联酋因感染MERS病亡的菲籍医务人员有过接触。他在阿联酋做了相关病毒检测后旋即离阿返菲。在获知检测结果后，他主动告知了菲有关部门。目前，该病毒携带者尚未出现任何症状，但他和前来接机的4名亲属已被隔离观察。与该病毒携带者有过接触的邻座乘客、空乘人员和地面人员等也被纳入监测范围。
与此同时，马来西亚也宣布，一名13日病逝的54岁马籍男子被确认感染了MERS。死者曾于今年到访沙特阿拉伯，并在当地参观骆驼农场。3月底返回马来西亚后，于4月初出现发烧、咳嗽、呼吸困难等症状，送院4天后不治身亡。
MERS于2012年9月首次在沙特阿拉伯出现确诊病例。它与SARS病毒同属冠状病毒，因此也被称作新型冠状病毒。感染者多会出现严重的呼吸系统问题并伴有急性肾衰竭。最新研究发现，该病毒可能由骆驼传染给人。目前，该疫情有恶化趋势，已经由沙特阿拉伯蔓延至中东其他地区。截至4月13日，世界卫生组织共确认来自10个国家的228名MERS感染者，其中92人死亡。
MERS在东南亚的出现引发相关国家的担忧。东南亚国家和中东人员往来频繁。以菲律宾为例，有大批外劳在中东地区工作，仅在阿联酋就有50万人。在获知1名菲籍医务人员因感染MERS在阿联酋死亡后，菲政府曾采取一系列措施试图将病毒拒于国境之外。菲外交部14日发布公告，提醒在中东地区的菲律宾人要勤洗手、注意休息，听从当地卫生部门指挥，出现相关症状后尽快就医。据中东某媒体报道，为确保菲境内不受病毒侵扰，菲政府甚至拒绝了菲籍死者家属将骨灰运回国内的请求。菲卫生防疫部门则在机场重新启用了2003年禽流感流行时采用的体温检测设备，加强了对入境人员的卫生检疫。菲医院则被要求及时报告有关呼吸系统病患。新加坡尽管没有确诊病例，但新卫生部表示已提高警惕，密切关注情况。
（本报马尼拉4月17日电 本报驻马尼拉记者 付志刚）