2006年10月26日 科学与发展网
8
科学家们已经鉴别出埃博拉和马尔堡病毒如何压制免疫系统，这为治愈这种疾病铺平了道路。
埃博拉热和马尔堡热能让80%的感染者丧命，这两种病毒感染每年在中非夺去数以百计的生命，特别是在刚果民主共和国。这些疾病发挥作用的机制是关闭了患者的免疫系统。
一个研究小组利用病毒数据库，寻找到埃博拉病毒和马尔堡病毒的部分基因，这些基因类似其它已知的能压制免疫系统的病毒。
随后，这组科学家合成了这些基因所在区域产生的系列氨基酸—蛋白质，并在人类和猴子的免疫细胞中测试它们的效果。他们测试了17种这类蛋白质，发现其中16种快速地压制人类细胞的免疫系统，并杀死了这些细胞。另外一个蛋白质杀死了猴子细胞，但是没有消灭人类细胞。
这组科学家希望，通过把这些新鉴别出来的系列氨基酸作为靶点，能开发出新药来对付这些病毒。埃博拉和马尔堡病毒造成了发热、休克和出血，目前，还没有治愈它们的药物存在，也没有疫苗被批准。
研究组的首席科学家、美国哥伦比亚大学的Ian Lipkin表示，随着不断增加的旅行，野生动植物非法贸易以及政治不稳定和恐怖主义，这些疾病正在日渐关乎全球利益。
这项研究于10月5日在线发表于《美国试验生物学会联合会(FASEB)会刊》，并将发表于该杂志今年第12期上。
作者：