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英国科学家在最新一项研究中揭示了促使细胞分裂的一种关键酶的作用机理。这一成果是癌症新疗法研究领域的一项重要突破。
作为机体自然发展过程中的组成部分，细胞分裂并形成两个同样的细胞，但当细胞以不正常方式分裂时，肿瘤就可能形成。研究显示，一种被称为有丝分裂激酶的物质不仅参与正常细胞分裂，也会加速癌细胞复制。不过迄今，科学家对这种酶如何帮助细胞分裂知之甚少。
据最新出版的《自然》杂志报道，英国曼彻斯特大学和纽卡斯尔大学的研究人员共同发现了这种酶的作用机理。
研究人员说，酶是加速或催化机体化学反应的蛋白质。他们研究的有丝分裂激酶是激酶中的一种，这种酶利用磷酸盐催化反应促进细胞分裂。
负责这项研究的安德鲁·夏罗克斯说，他们发现，如果对有丝分裂激酶的活动不加以控制，细胞无节制分裂，就会导致肿瘤形成。但如果用化学抑制剂阻止它们的活动，细胞就不再分裂，癌细胞也就不能扩散。
研究人员说，揭示有丝分裂激酶的功能和作用机理是关键性一步，今后这种酶将在抗癌新药研究中充当标靶角色。