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美国研究人员发明一种“读脑仪”，有望帮助一些身体瘫痪、无法用语言表达思想的患者“开口”。待技术成熟，使用者只需心中默想希望表述的内容，仪器会同步把内容变成声音，加以播放。
植电极
美国波士顿大学研究人员3年前着手测试这套名为“神经分析系统”的装置。
接受测试者是一名“闭锁综合征”患者。患者大脑神经信号因中风而阻断，无法送达身体其他各处。他头脑清醒，但身体无法活动，无法用语言与他人交流。
研究人员在测试对象大脑中负责语言和运动区域的边界植入电极。4个月后，研究人员发现，神经轴突生长并附着到电极上，开始产生神经信号。
研究人员让测试对象心中默念几个基本元音。神经分析系统帮助下，这些元音1秒钟内传入研究人员耳际。
随着病人不断练习，系统识别声音的准确率从最初45％提高至89％。
转信号
整套系统的工作原理是对使用者所思所想作3次信号转换。
测试对象默念不同的元音时，植入大脑的电极像扩音器一样放大神经信号，转换为无线电信号。
这一信号先发送至装在测试对象头上的接收线圈，再由一个特殊录制系统处理，转换为数字信号。
最后，两种电脑软件解码数字信号并转换为声音，加以播放。整个处理过程需50毫秒，基本可以确保实时性。
研究人员认定，这套系统比现有同类产品先进，比著名物理学家斯蒂芬·霍金等严重瘫痪病人使用的语音辅助系统快得多。
英国《每日邮报》23日援引项目负责人弗兰克·冈瑟教授的话报道：“我们的研究成果表明，人们可以利用大脑—机器界面直接控制声音输出，不必用较慢的打字方式。”
“研究还让我们首次发现大脑中语言表达神经的工作方式，”他说。下一步研究目标，是开发一种能够合成辅音的装置。
“我们正在研制能够大量增加录制神经元的设备，”他说，“我们将在下次实验中接入至少10倍于上次实验的神经元。这样，系统性能将大为提高。”
美国南安普敦大学博士克里斯托弗·詹姆斯评价说：“这是新颖技术。产品虽然还不成熟，但清晰显示人脑—电脑界面对病人康复护理的巨大作用。”（张钊）