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颅脑损伤威胁职业橄榄球运动员健康。图片来源：Reuters
为了应对外界提出的无视运动员健康和安全的指控，美国全国橄榄球联赛（NFL）雇佣了Elizabeth “Betsy” Nabel担任该联赛首位健康和医疗顾问。对于新职位，她在接受《波士顿环球报》采访时曾表示，自己每个月来1天，外加一些夜间和周末时间。
近日，Nabel回答了《科学》杂志有关NFL于9月14日发布的一份声明的若干问题。NFL宣布将投入4000万美元到新医学研究项目，该项目主要针对反复脑损伤引起的神经问题。
“NFL是推动预防和治疗颅脑损伤的无与伦比的平台。该领域研究的进步十分重要，我们需要共同努力不断改进。”Nabel说。
对于新研究，Nabel指出，为了使该项目透明且有严格的同行评议，NFL领导层将建立一个独立的新科学顾问委员会。该委员会将有内科医生、科学家和其他相关专家组成，审查有关脑震荡、颅脑损伤和长期效应的研究计划书，并制定经费的申请和使用标准。“9月底，委员会成员名单就会宣布，我们计划将有5~7位具有外伤性脑损伤和运动健康背景的成员。”她说。
Nabel是一位知名心脏病学家，曾担任过美国国立卫生研究院（NIH）国家心肺血液研究所所长。2009年，她离开NIH出任哈佛大学附属医院（布莱根妇女医院）主席。今年5月，众议院的一份报告称，NFL试图不适当地影响其对NIH捐赠的使用。上周，众议院要求审查NFL是否行为不当，以及NIH对其捐款的使用是否应仔细审查。
不过，Nabel表示，NFL仍将与NIH密切合作，以推动脑震荡和运动脑损伤研究深化。“NFL从未放弃其在推动颅脑损伤科学发展方面的承诺。”而针对NFL被指控存在行为不当问题。她说，“众议院能源和商业委员会主席的一封信提供了充足的背景材料，显示NFL领导层的行为是适当的。我并未干扰和反对NIH的资金分配审查。作为其研究所的前所长，我尊重NIH同行评议过程的诚实性。”