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人民网4月12日讯 英国《自然》杂志报道，研究人员发现，有四种基因对人体内癌细胞的全面扩散起到了“推波助澜”的作用。与此同时，另外一项研究则发现了87种能让癌细胞更容易被药物控制的基因。医学界认为，只有在癌细胞扩散前进行治疗才能取得良好效果，因此上述发现有助于人类开发更有效的抗癌药。
研究人员发现，老鼠体内的四种基因可刺激乳腺癌向肺部转移。当科学家们将小老鼠体内这四种“能刺激癌细胞扩散”的基因失去功能后，这些动物体内的乳腺癌细胞几乎完全停止了生长和扩散，并且无法进入肺泡内继续滋生。包括阿司匹林在内的多种药物对上述基因有抑制作用，常服此类药物的人能降低患某些癌症的风险。
与此同时，来自美国德克萨斯的科学家也发现，如果关闭人体内的87种基因，许多化疗药物将能发挥更好的杀灭癌细胞作用。据悉，在关闭上述基因后，杀灭肺癌细胞的用药量降低了足足1000倍。这样就能有效减少因服用药物引起的中毒和其他副作用。除了改进化疗药物外，其他研究机构也在利用这些基因开发抗癌疫苗。
最近几年来，各类全新的癌症筛查、扫描技术以及基因测试等检查方法不但能帮助很多人发现了自己体内刚处于萌芽期的致命癌症，也能诊断出微小的、处于潜伏期的良性肿瘤。很多患者从此开始焦虑，面临着是否做要手术的艰难抉择，任何不必要的手术对会患者自身健康产生严重负面影响，甚至刺激小肿瘤的急速增生。
癌症专家认为，虽然新一代的癌症检查方法能够查出很多暂时不会危及健康的肿瘤，但总的来说“检查过细”的结果很可能弊大于利，因为有些异常细胞能与人“和平共处一生”。在这种情况下，最理想的治疗方法就是判定哪些癌细胞是非常危险的，哪些是不会致命的。以免因为“反应过度”而对人体造成不必要的伤害。
一些研究人员宣称，发现了部分癌症患者（无论早期还是晚期病人）在接受了传统的外科切除手术治疗、化疗或者放射疗法后，身体内的肿瘤反而会越来越多，并最终因癌细胞四处扩散而去世的原因----人体内一种名为TGF -beta的物质。提高老鼠体内TGF-beta含量的结果是刺激老鼠乳腺内的癌细胞向其肺部发生转移。
如果医生们让接受化疗或者放疗的癌症患者体内的某种抗体数量增多，就能压制住TGF-beta的水平，那么将有效抑制癌细胞的扩散和转移。因此，开发能调控TGF- beta的药物将成为挽救众多癌症病人生命的关键所在。动物实验证明，假如让老鼠体内缺乏这种TGF-beta蛋白，其体内的癌细胞将根本不会发生扩散现象。
也有科学家宣称，动物体内的原发性肿瘤可能会抑制其他肿瘤生长，但是一旦这个肿瘤被认为清除掉，那么其他的被抑制肿瘤可能就此开始疯长。TGF- beta就是这样一种技能控制肿瘤生长，也能刺激癌细胞扩散的物质。与此同时，动物体内其他通过免疫系统产生的神秘蛋白物质也可能会对肿瘤的生长和扩散造成不良影响。
专家指出，人体内肿瘤形态多样，在患者体内生存扩散的方式各异，因此根本无法找到能杀死所有癌细胞的“万能疗法”。相比较而言，医生们目前更希望寻找控制癌细胞的疗法：其最关键的着重点是防止癌细胞继续扩散转移。尽管患者有可能需要一辈子都服用这样的控制药物，但是依然能继续享受高质量的生活。