人工病毒能携带基因和药物

　　病毒是将遗传物质输送到被感染生物细胞里的真正专家。科学家们正在利用病毒的这一特点探索将基因带进患者细胞来治疗遗传性疾病。韩国的研究人员目前制作了一种人工病毒，它可以把基因和药物两种东西带进癌症细胞里。



　　病毒能非常有效地将基因传送进细胞，但不利的方面就是它们可以启动免疫反应和引起癌症。人工病毒就不存在这些副作用，但由于这些人工病毒的大小和形状难以控制，所以传递效果不是特别好。韩国研究人员找到一种方法，能将人工病毒的形状和大小保持在一个确定的范围内。



　　首先，研究人员用带状蛋白作为模板，然后让这些蛋白带形成规定的线状双层结构以设置形状和大小，与之相连接的是用来结合RNA的“蛋白臂”。假如这个RNA与一个基因序列互补，它会有效地阻止这个基因的解读。这些小干扰性RNA（siRNA）是基因治疗的有效方法。



　　人工病毒表面的葡萄糖“建筑区”可以改善人工病毒与靶细胞表面葡萄糖传送器的结合。这些传送器几乎在所用的哺乳动物细胞中都存在，肿瘤细胞上更多。通过对人类癌症细胞试验证明，人工病毒能非常有效地传送这些siRNA，并阻止靶基因的复制。此外，研究人员还一种将疏水性染料分子结合到人工病毒上，这些染料分子也被传送到了肿瘤细胞的核中。这个结果很重要，因为许多抗肿瘤药物的作用都在细胞核上。