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近日，刊登在国际著名杂志Cancer Cell上的一项研究表明，一种化合物可以通过修复人类癌症突变蛋白（肿瘤抑制基因p53编码）的结构和功能来有选择性的杀灭癌细胞。文章中，研究者识别出了一种新的潜在的抗癌药物，这种药物以常见的第三个突变的p53基因-p53-R175H为靶点。
在人类机体中，p53可以识别细胞压力以及及时控制细胞增值，或者杀灭不能进行自我损伤修复的细胞。在近乎一半的癌症病人身上，编码p53的基因都突变了，p53功能的缺失会引起一系列的癌症症状，比如癌细胞具有侵袭性、转移性、对化学疗法或者放射疗法低敏感性，用药物恢复p53的功能被认为是未来潜在的治疗癌症的方法，然而，很难找到一种化合物来恢复肿瘤抑制基因p53的功能。
Alexei Vazquez博士表示，他们基于电脑筛选的方法找到了一种化合物，可以以肿瘤细胞p53为靶点，但是并不以正常细胞的p53为靶点。研究者的这种筛选方法比较独特，因为这涉及了癌细胞的多种遗传背景，研究者识别出的化合物可以杀死含有p53基因突变的癌细胞，其中有一种化合物可以恢复基因p53-R175H的突变，而且研究者确保人体的正常细胞是不会受这种化合物影响的。
此外，识别出的这种化合物可以有选择性的恢复突变基因p53-R175H的功能，研究者的发现同样支持了靶向癌症治疗的方法，研究者Carpizo表示，我们的研究发现将为未来的癌症治疗提供重要的线索和建议，未来，病人癌症的治疗效率将依赖于病人癌症的基因型差别。