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近日，一队来自新加坡国立大学（NUS）的生物科学系和机械生物学研究所的科学家团队已经发现一种在研的潜在的药物临床前试验药物的铅化合物可以剥夺癌细胞的能量，阻止肿瘤细胞生长成肿瘤。这种药物的先导化合物被命名为BPTES。
这是第一次有研究能提供证据证实药物的先导化合物能抑制肿瘤的形成。
在新研究发现的基础上，NUS研究团队对这一先导化合物进行了衍生结构修，能更有效地杀死肾脏和乳腺癌细胞。相关研究论文发表在PNAS杂志上。
通过 “饥饿”杀死癌细胞 癌症生物学的经典实验已经证明癌细胞通过谷氨酰胺获得能量。虽然谷氨酰胺是促成这一系列生化反应的第一个酶，但很少有人知道如何控制谷氨酰胺的活性。
研究小组已经成功地发现BPTES可以结合并抑制谷氨酰胺，有效地阻断肿瘤细胞的能量来源来饿死癌细胞，因此可有可能阻止肿瘤的生长。
研究人员表示下一步的研究工作还需考虑优化这一药物，提高其抑制肿瘤的效率并降低其副作用。