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大多数患者都依靠他们的医生破译CT扫描中的黑色，白色和灰色图像获取自己肾脏信息。但是，如果患者能有（由CT图像制作的）自己肾脏的3D模型？那么，他们获取的信息将更加全面清晰。
到目前为止，在杜兰大学泌尿外科部接受治疗的6例患者在手术前，已经看到了他们肾癌的3D模型。
紫外线激光器使用树脂材料（类似于塑料）打印肾脏模型。正常肾组织用清晰透明树脂打印，肿瘤用红色树脂打印。
泌尿系肿瘤的部分负责人Jonathan Silberstein博士说：我们可以展示给患者他们的肿瘤位置，以及肿瘤延伸到肾组织中有多深，以及我们打算如何手术移除肿瘤。
直到20世纪90年代初，肾癌患者的标准疗法是去除整个肾脏。但今天，许多患者能进行肾保留手术，即将肿瘤组织移除，但肾的健康部分被保留。
这样的器官保留手术可避免未来透析的潜在需求。研究人员说，这项技术对于治疗其他实体器官癌症，如肝癌，肺癌和前列腺癌也是有用的。