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近日，来自北卡罗来纳州立大学的科学家们通过研究开发了一种新型的药物运输系统，该系统由DNA组成的纳米尺度的“蚕茧”所构成，其可以靶向作用癌细胞，并且在释放抗癌药物之前“哄骗”癌细胞吸收这种“蚕茧”纳米运输装置，最终杀灭癌细胞，相关研究发表于国际杂志the Journal of the American Chemical Society上。
研究者Zhen Gu表示，这种药物运输系统基于DNA，这就意味着其具有一定的生物相容性而且相比其它合成性材料制成的药物运输系统来讲这种运输系统对人体的毒性较低;这种新型技术可以靶向作用癌细胞，其会携带一定的抗癌药物在癌细胞中释放作用于癌细胞。另外由于研究人员利用了DNA的自组装技术因此该系统相对来讲便于加工制造。
每一种纳米“蚕茧”都是由自组装的DNA链所组成，非常像蚕茧，纳米“蚕茧”的核心包含抗癌药物多柔比星及一种名为DNase的蛋白，DNase酶类可以切断DNA“蚕茧”; 纳米“蚕茧”的表面布满了叶酸配体，当其与癌细胞相遇时配体会使纳米“蚕茧”结合癌细胞表面的受体。
一旦纳米“蚕茧”进入癌细胞中，细胞的酸性环境就会破坏纳米“蚕茧”外部包含DNase酶类的聚合“外套”，此时DNase会快速割穿纳米“蚕茧”释放出抗癌药物杀灭癌细胞。目前研究人员准备进行临床前实验，研究者希望该系统为开发抵御癌症及其它疾病的新型疗法提供帮助。相关研究由北卡罗来纳临床科学研究所等机构提供资助。