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分化性甲状腺癌是一种最常见的甲状腺癌。一个由几家大学的研究人员组成的研究组在9月的Journal of Nuclear Medincine期刊上报道了治疗这种癌症的新方法，这种技术能够使病人在进行放射碘治疗之前和期间正常服用甲状腺药物。
甲状腺癌是发生于甲状腺体的恶性肿瘤，大约占所有癌症的1％。这种癌症在女性中多见，多发生在40岁以下，男女比例为1：2。甲状腺在甲状腺肿流行地区发病率偏高。甲状腺癌依其组织学变化和临床表现的不同，可分为乳头状腺癌，滤泡性腺癌及未分化癌等。一般认为服同位素碘、低碘饮食、致甲状腺肿的物质或放射线照射以及甲状腺部分切除等综合因素易诱发甲状腺癌。自从放射碘疗法的出现，这种癌症成为治愈率最高的一种恶性肿瘤。但是这种方法往往与常规的甲状腺药物难以并存，因此治疗方法往往引发严重的副作用，例如甲状腺机能退化症状——能够导致疲劳、抑郁和其它不适感。
一般来说，在进行放射治疗前，甲状腺癌病人必须停止服用甲状腺激素药物6周。甲状腺药物的停止使用后，身体会产生促甲状腺激素（THS）。在放射治疗时，TSH促使任何残留或转移的甲状腺细胞快速的吸收放射性碘，从而使癌变细胞吸收放射性分子。而新技术避免了甲状腺机能退化的发生，而且治疗期间血液和骨髓中的放射水平保持在安全阈值之下。
在新的方法中，研究人员利用一种经过遗传加工的天然激素（也就是重组人类促甲状腺激素rhTSH）来刺激癌变细胞快速吸收放射性碘，而不是用停止服用甲状腺药物的方法进行刺激。这种新技术也增加了放射性治疗的安全性并且使放射治疗效果更佳。原因是机体没有出现甲状腺机能退化时，身体能够更高效的完成这个过程并且快速排泄掉未被吸收的放射物质。试验由14名病人参加，结果表明病人对rhTSH的耐受性较好：没有任何人出现中毒症状，也没有人出现甲状腺机能退化症状。
放射碘疗法是甲状腺癌病人手术后清除残留癌变细胞的重要治疗方法，因此其安全性非常重要。这个新方法使放射疗法的效率提高并且病人对rhTSH的耐受性也较好，因此应用这种技术可能会降低放射物的使用剂量，这也是给病人的另一重安全保障。