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2007年9月8日是世界狂犬病日，这是世界卫生组织等共同发起主办的一次健康行动。
狂犬病光顾过世界100多个国家
世界卫生组织在报告中说，狂犬病遍布于全世界，资料显示，狂犬病已经存在4000年了，它曾光顾过世界上100多个国家，夺走过数千万人的生命。每年全球有55000人死于狂犬病，即每10分钟就有1人死亡。此外，亚洲和非洲有1000万人在被可能患有狂犬病的狗咬伤后，接受狂犬病疫苗注射。
狂犬病是人畜共患的急性传染病，病死率极高，一旦发病，几乎百分之百死亡，全世界仅有数例存活的报告。狂犬病由狂犬病病毒引起，动物咬人时，牙齿唾液中的狂犬病病毒侵入人体，其他温血动物如猫、狼、狐等也可传播狂犬病。在南美洲，人们感染狂犬病的主要途径是被蝙蝠咬伤，蝙蝠咬伤的伤口很小，有的人甚至不知道自己被咬。
狂犬病的典型症状是恐水，饮水时，患者会出现吞咽肌痉挛，不能将水咽下，即使口极渴也不敢饮水，故又名恐水症。狂犬病潜伏期短到10天，长至2年或更长，一般为1-2个月，15%发生在3个月以后。发病时间视被咬部位距离中枢神经系统的远近和咬伤程度、感染病毒的数量而异。
被“健康”狗咬伤感染狂犬病屡见不鲜
北京地坛医院传染病专家李兴旺说：狂犬疫苗能够有效避免狂犬病。被狂犬咬伤后，若能及时正确的处理伤口，并进行预防注射，则几乎均可避免发病。因此，大力普及狂犬病知识，使被咬伤者能早期接受疫苗注射，非常重要。
李兴旺强调，感染了狂犬病毒的狗不见得发病，因此看似健康的狗，也有可能带有狂犬病毒。被“健康”狗咬伤而感染狂犬病、最终不治身亡的病例，在临床上屡见不鲜。所以狂犬疫苗注射原则上是越早效果越好。考虑到狂犬病是致死性疾病，对高度危险的暴露者在权衡利弊的情况下，不存在禁忌症，应立即接种疫苗。但是，超过24小时注射疫苗，只要人还没有发病，疫苗就可以发挥效用，对数日数月未接种狂犬疫苗的人，也应尽快给予补注射，抢在发病之前让疫苗起作用。对于一处或多处皮肤的穿透性咬伤或抓伤，唾液污染粘膜（如被舔），除应立即接种疫苗外，还要同时应用抗狂犬病免疫球蛋白。
要想知道接种的疫苗是否生效，可在全程疫苗接种完后半个月左右，检查血清抗狂犬病毒抗体水平。如果血清抗狂犬病毒抗体是阴性，可再加强2-3注射针，可使抗体阳转，也就是说一般不会再发生狂犬病。
如果一年内再发生较轻的犬咬伤，可于0、7天注射两针；如果是一年以后再被咬伤，则应重新按暴露后预防免疫接种程序，全程接种5针。
被犬咬伤反复冲洗伤口至少半小时
李兴旺说：被咬伤后伤口处理正确及时，是防治狂犬病的第一道防线，可大大减少发病的危险。先用20%肥皂水或0.1%新洁尔灭（肥皂水与新洁尔灭不可合用）反复冲洗伤口至少半小时；若手边无上述消毒液体，清水也可以；若伤口较深，则需用注射器深入伤口内进行灌注清洗，尽可能祛除所有狗涎，并挤出污血。然后用70%酒精擦洗及浓碘酒反复涂拭；只要未伤及大血管，伤口尽量不要缝合，也不必包扎。伤口较大或面部重伤影响面容时，在做完清创消毒后，作松散的缝合和包扎，如伤口深、创面大，应放置引流条，以利于伤口污染物及分泌物的排除。（陈明莲）