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希腊的一项最新研究指出，传统的地中海饮食（包括每天一斤蔬菜和几汤匙的橄榄油）可以降低死于心脏病、癌症或其它疾病的危险。近几年来，关于这种富含蔬菜、水果、豆类、全谷物面包和橄榄油的饮食结构有益于健康的证据日渐增多。地中海饮食随国家和地区的不同而有所变化，但卡路里的大约只有30％～40％，一般来自脂肪，其中大部分来自橄榄油。事实上，研究发现大部分的心血管疾病，特别是栓塞性的冠心病与中风，成因都与饮食有关，西方的饮食大约有34％以上的热量来自于脂肪，来自于动物性的饱和脂肪酸，而“地中海式饮食”则将脂肪降低至30％或以下，饱和脂肪酸的含量则不超过8％，对于心血管的保健很有益，且地中海式饮食对于植物纤维与蔬菜的摄取较高我们都知道植物纤维可以降低胆固醇，而各种蔬果中则含有大量的天然抗氧化剂，如维生素C，β－胡萝卜素等。
上世纪，营养学家证明了一个理论：富人的动脉粥样硬化发生率及严重程度明显高于穷人，其根本原因在于膳食结构的差别。此后，营养学界开展了一系列的膳食结构研究显示东方人的传统膳食方式受到肯定，减少奶油、动物油，多食植物油的提法逐渐普及。人们常说“多食油胆固醇高”，而地中海人吃油多，反而更健康更长寿。营养学专家在希腊等地中海周边人群中展开大型调研活动，产生一个重大发现：这些人群中的心脑血管疾病发生率很低（比美国低90％）、乳腺癌等的发病率也很低（比日本低25％），可是这些人的食用油主要为橄榄油摄入量比美、日等国居民的摄入量都高得多。
研究发现地中海饮食中常见的健康食物是：番茄、洋葱、大蒜、深海鱼、橄榄油。
●番茄 含番茄红素，是一种强力抗氧化剂，可以预防多种癌症，尤其对预防女性的乳癌最具功效。
●洋葱 含硫化合物，可抑制消化道细菌将硝酸盐转变为亚硝酸盐，进而阻断致癌物——亚酸胺的形成。
●大蒜 其中的蒜素可抵抗潜在致癌物的入侵，并增强肝脏对致癌物的排出功能。
●深海鱼 其中的DHA和EPA，是一种多元不饱和脂肪酸，能够降低无益的胆固醇（低密度脂蛋白，LDL），进而提升有益的胆固醇（高密度脂蛋白，HDL）。
●橄榄油 所含的单元不饱和脂肪酸较高，不易造成动脉硬化，且具有降血压的功能。
其实，我们不必去管“地中海式饮食”的食谱内容到底是什么，您只要多吃蔬菜、水果，少吃肉特别是红肉（猪肉、牛肉），或者尝试将您家中的烹饪油改成橄榄油，一样是有助于身心健康的营养饮食。